这两天，似乎城内外风平浪静，连镇国府闹贼的大事也无人加以追究，一切平静如

    恒。”

    皇帝不在，早朝的景阳钟已经许久没敲了。

    所有的有关人物，似乎全部失了踪，好像是突然响起了灾难的丧钟，有关的人便突然在

    天底下消失了。

    化暗为明，血腥味更浓了。

    天寒地冻，人在街上行走，绝大多数的人仅露出双目，谁也不知道对面的行人是老几。

    如果再加上高明的化装易容术，连儿子也认不出老爹是谁！

    谁还敢以真面目在外行走？除非不要命了。

    京都有三城（后来嘉靖三十年加筑城南的外城）。京城、皇城。紫禁城。

    皇城的东门叫东华门，一条大街直通京城的朝阳门，东华门内，有东厂的大衙门，所以

    在东华门大街走动的人，多多少少与东厂有关。

    朝阳门以内的居民，对东厂那些胜头番子恨之彻骨。

    大街的南北各小街，也建有不少大院名宅。

    平时院门楼气象恢宏，但大院门通常只为贵宾开放，或者为主人出入而启闭，其它人等

    皆从角门出入。

    这些大院名宅，有许多是京官的府邸，宅主人经常随权势的起落而更易。

    宦海浮沉是相当危险的事，伴君如伴虎，一旦失势，很可能身死天牢，女的被押至教坊

    司任公娼。

    皇店街就有一段叫教坊街的所在，就有十几位名臣的妻妾女奴在内为娼，永世不得翻

    身。

    因此，经常有些大宅加了封条，等候新得宠的主人迁入门府。

    这天傍晚，那座称为罗候府的大宅院，冷冷清清，鬼影俱无，大院门的封条早已剥落

    了。两处角门加以钉死木条，里面早已蛛网尘封，光辉不再。

    宅主人据说是一位姓罗的武官，拥有候爵的爵位。早在八年前，大jiān刘瑾伏诛，这位罗

    侯爷曾与刘谨勾结，直有实据。一家男女老幼，伴同刘大jiān上了法场，fù女老幼则进了教访

    司，这家大宅从此被查封没收，八年来任由风吹雨打，还没有新贵迁入。

    宅内庭深院广，足有七八十间房舍，大院子套小院子，亭台花榭，星罗棋布。但现在，

    已成了狐鼠之窝。

    一个全身裹在轻裘内，仅露出双目，身材中等的人，从容沿街向北走。

    前后不见有行人，猛地身形略挫，随即幻现在西角门墙下，再向上长身，手搭上高高的

    墙檐，身形斜起，一闪即投。

    大院深处的一间厢房内，门窗紧闭，里面灯火摇摇，香气袭人，但不是像梨园大院一样

    的脂粉香。

    周凌云据坐在长案中段，案上搁了一只红泥小火炉，炭火熊熊，锅内的热腾腾ròu汤香味

    四溢。

    两泥壶高粱烧，一大盆切成薄片的羊ròu，几只碗分别盛了各式酱料，另外还有一大盆红

    烧牛蹄筋，一大盆堆成山的白馍馍。

    假使他能把这些食物吃完，那他一定是个不折不扣的酒囊ròu袋。北方只有皇家有米饭

    吃，平民百姓不可能成为饭袋。

    室四周，共点了八支牛油大蜡烛，因此光度明亮，而且火焰摇摇。

    涮羊ròu，北方冬天里最营养暖和的食物。他一个人自得其乐，吃得津津有味，ròu香满

    室，酒香扑鼻。

    一口喝了半碗酒，长长的大木薯挟起一大片其薄如纸的生羊ròu，正要生往沸汤里涮。

    蓦地，他的虎目