春天里的时候，刘大柱又盖了三间厢房，他嫌那棵老枣树碍事，就同李金凤一起砍了，莹莹放学回到家就看到了院子里卧着老枣树的枝枝杈杈，心里异常的难受，她也不知道为什么会跟老枣树有一种特殊的感情，那感情似乎胜过了她跟世上每一个人的情感，似知己又胜亲人，她站在那儿呆呆地看着老枣树，仿佛老枣树也会说话，也眼望着她一般，向她诉说着它一生的苍桑与无奈。现在整个小院收拾得颇有点模样了，因为到了快该给淮北找媳妇的时候了，刘大柱跟李金凤说，先就这样吧！等到时候再说吧，有条件的话咱打倒堂屋再盖，那到时候咱就住西屋，李金凤听了允允诺诺。

    到年底，学校放寒假了，莹莹听莉莉说，初三的老师都说了，孟小军，清华不敢说，名牌大学应该没跑，莉莉的哥哥小伟跟小军一届，两人天天粘在一块，成绩倒是没有小军那么优秀，莉莉天天嘴上挂着“小军哥，小军哥！”的，莹莹觉得她叫得比叫她自己的亲哥哥还亲，——虽然说莉莉妈桂珍是孟家门儿里的闺女，但是到她跟小军这一辈已经没有什么亲味可言了，但是在莉莉看来很亲。这一学期，莹莹的成绩下降了不少，尽管她也想百般付出努力，可是她那无以的忧郁和哀愁使的她一学烦了，学腻了思想就控制不住地云游了起来，就控制不住地在纸上乱写一气了，记得她从前小的时候成绩一直都名列前茅，还考过全班第一名呢，这大概是正像别人说的，女孩子越大越笨了吧！莹莹想道，可是不上好学又有什么办法呢？像她这种情况，要想使自己的命运能有所改变，唯有努力地把学上好这一条路可走了。

    暑假里，莹莹在地里除草的时候，就远远地看见小军穿了一条鹅huáng sè的短裤光着脊背在杨树林里徜徉看书。她总看到一个少年在春天里徜徉，她也不知道为什么，也不知道从什么时候起，也没有什么感觉，反正就是那样地深刻，这一情景几乎成了她少年时光的一个深刻的象征性的记忆了。莹莹每次下地路过的时候招呼他一声就过去了，大概是年龄一天天大了，对于同龄的男孩子就多了份羞怯，不想说太多话了，况且她跟小军一直就不是太熟悉的。

    不久，小军就收到了一中的录取通知书，是班主任亲自骑着自行车送到他家里的，据说全校才只有三个人考上了一中，于是村子里所有的大人和小孩一下子全都对小军刮目相看了，这也是意料之中的事，小军他当此殊荣，莹莹内心深处想道，眼看她也要上初三了，她又能不能如愿地爬上那座金字塔顶峰呢？然而梦想看起来似乎遥远而艰难。

    晚上，莹莹跟奶奶一人一头睡在那张橼子床上，太热了，莹莹静静地躺在床上不觉夜己很深了竟还未睡着，忽听到奶奶轻轻叹息了一声，就把扇子摇了摇，莹莹不由就喊了声：“奶奶！”“啊！”奶奶应了一声，“你也没睡着呀？”“嗯！你也没睡着？”奶奶那头似乎没了声息，顿了一回方轻声地开口说道：“过两年叫你跟他过，——我不愿意！我还想让你嫁个好的哩！不过你爸有你爸的打算，就算找个倒插门的女婿，你也不用走远，老了有个照应”莹莹听得模糊诧异，待奶奶说完，她也大至听懂了意思，“是跟淮北吧？”她平静地问道，她的态度平静得竟大大出乎她自己的意料之外“嗯！”奶奶似乎也不太愿意这个事再说下去，就渐渐沉默了下去，不一会儿就睡着了。

    墙角的蟋蟀一直“啾啾啾”地叫个不停，莹莹的眼泪就“叭嗒，叭嗒！”掉下了好几颗，她知道就是拼死也要向着那座金字塔的顶峰攀去了，否则她就将死无葬身之地了。

    因此，就学期开始的时候，莹莹就倍加警醒地提醒自己，一定要上好学，一定要考上一中，因此为了给自己施加压力，也是督促莉莉，她向她发出了挑战。开学的第一天，放学回家的路上，莹莹叫住莉莉：“莉莉，我向你发出挑战！”莉