李元庆先表演一番书生的斯文，之后却把脸一板，宛如他父亲上了身，官威凛凛开了腔：

    “诸位兴许还不知道，新任的县令老爷就要来。新官上任三把火，头一把就要烧一烧这个田赋！诸位，不是小事啊！你们想想，这种荒唐消息传到大老爷耳朵里去，他会作何感想？”

    他把话顿住，严厉的目光扫视着在场每个人，“他的感想就是，你们李家庄一窝子刁民恶棍！拿这种借口搪塞他？搪塞得了吗？我不妨跟大伙交交底，他的身份来头吓死你——他是当今最得圣宠的宝亲王世子！人家不是随便谁都能拿捏的七品小芝麻官呐！人家一个指头碾死你一个村！”

    他露出一种充满敌意的冷笑来，“你们拿这种l一u d一ng百出的借口搪塞这种身份的贵人，敢问他有闲心陪你玩吗？我告诉你们，集体抓去吃牢饭是轻的，搞不好先抓几个杀一杀！”

    ——他俨然从父亲那里继承了权力的旗帜，招展得奔放自如。

    严锦听得目瞪口呆。

    这就是开会的目的吗？不是调查粮食怎么丢的，搞了半天还是在敦促赋税？

    地上，长贵娘打个滚，哭坟似的大叫起来：“还有没有王法了！这个天下还有没有王法！吃牢饭好啊，牢饭也是饭，你现在就把我抓去吃！我全家马上统统要饿死了！”

    几个躺在地上的妇人都跟着哭嚷起来。

    “嚎啥子丧！”里长像被宰的鸭子般大吼一声。

    哭声一滞，之后，以愈加汹涌的势头卷土重来。

    里长父子的权威镇不住失主们的绝望，场面转眼就失控了。

    李元庆瞥了乡簿大人一眼，大声疾呼道，“诸位高邻，且听小生一言！不是不给你们破案，而是事急从权，咱们要先想办法把税赋凑齐！丢掉的粮食也要找，那么多肯定能找回来的。”

    “啥意思？啥个叫凑齐税赋？”有人大声地问。

    李元庆似乎胆怯，瞧了父亲一眼。

    里长用急火烧坏的嗓子“嘎嘎”地说：“有余粮的人家拿出一部分来，互相借一借，先把眼前的难关度过去。就是这个意思。”

    现在立刻响起嗤笑c冷笑和恶骂声。

    “度难关？度你祖宗十八代！”有妇人指着台上骂，“除了你们豪户，谁家有余粮！你们咋不开仓放粮！按我说，就去你们这些财主家搜搜，粮食指不定都在你们家！”

    严锦惊得下巴骨脱臼。好厉害啊，活脱脱一个豪杰孙二娘！

    比她这个现代人出息多了！

    阿泰垂眸看她放光的脸，无奈地扯了扯嘴角。

    “张兰芳！”里长连名带姓怒斥一声，“你是不是想造反！”

    “谁敢抢我的粮，我造他祖宗十八代的反！”泼妇一蹦三尺高，指天骂地。

    四周纷纷附和。

    里长浑身发抖，脑袋颤得像风中的松果，带着哭腔对乡簿说：“不行了，要赶紧上报，叫派兵来！”

    乡簿无精打采，满脸厌恶。

    下面乱成一团。里长显然又灰头土脸落了败。

    情势一度失控。

    渐渐的，四奶奶的“老鼠精”一说，开始在人群中传开。众乡亲集体抛弃了里长和乡簿，自发展开商议。

    “搜吧。家家户户先搜一遍，附近山洞子里也去找，老鼠喜欢藏洞！”一个叫周长根的黑脸大叔提出建议，迅速得到拥护。

    “对，先去搜！”

    “阿泰，你是村里最强的，这事儿你不能袖手旁观。”周长根德高望重地说，“你来领个头吧。”

    阿泰冷冷地说：“我领不了头。”

    “领不了头，你也要参与。”周长根退一步。

    “是啊，万一真找出老鼠