病，卧床不起，奉命镇守庐州的副帅王权胆小如鼠，该当兵贵神速，乘胜速夺庐州。完颜亮又惊又喜：“刘老儿这时病倒，岂不是天意吗？”绍兴十年，年富力强的刘大破金国完颜宗弼的“铁浮屠”等铁骑精兵，取得顺昌大捷。刘自此威名远震，声名直追岳飞、韩世忠，二十年后，金人兀自思之胆寒。得知刘这硕果仅存的宋朝老帅重病，金营君臣无不欢喜。

    完颜亮道：“王权的庐州城内还有多少人马？”余孤天躬身奏道：“庐州城内还有五万宋军！末将不才，愿提本部五千兵马，一举踏破庐州！”完颜亮拈髯笑道：“宋师五万，你只提五千人马，便敢去取庐州？”余孤天昂然道：“宋军便再多十倍兵马，也是待宰犬羊。我大金五千虎狼，破庐州易如反掌！”

    “陛下，”忽有一员少年将官出班奏道，“庐州城池坚固，非寿春可比！我大军不可轻敌！”余孤天斜眼一瞥，认得正是当朝宰执的尚书令张浩之子张汝能。张汝能文武双修，颇有将才，又赖老父声名，在军中素有威望，但觉此次伐宋，给余孤天出足了风头，心内略有不甘，转头冷冷瞥了余孤天一眼，道：“刘老二诡计多端，怎会在这紧要关头忽然病倒？余将军这讯息可拿得准吗？”

    “张将军，末将自有分寸。”余孤天咧嘴一笑，“末将不仅知道刘重病不起，还知道他眼下已不能进食，只能吃些萝卜白粥，将军机大事尽委其侄刘汜。”江南龙须的老头子南宫参虽死，但余孤天仍cāo控着大批龙须，不时侦知江南动向，此时侃侃而谈，显得胸有成竹。

    大金兵部尚书、浙西路都统耶律元宜见他在皇帝驾前摆出一副料敌机先之状，也不由神色一冷，拍起老腔道：“自来将门虎子，刘汜追随刘日久，必然精通兵法，他分兵来救庐州，咱们也不可不防。”余孤天起身笑道：“耶律打人多虑啦。这刘汜不晓兵事，御下骄慢，是个十足的膏粱子弟，便在军营之中洗脸，每次都要用面yào、玉女粉、澡豆等十几种玩意儿。这等纨绔公子不来弛缓庐州便罢，若是敢来，末将便将他一并擒了！”

    “洗面都要用十几种粉yào？”完颜亮哈哈大笑，“南宋无人，竟派这等女人fù人般的人物来拒我天兵！”耶律元宜听得皇帝大笑，心知他已被余孤天说动，也只得附和着大笑几声。他心底对余孤天妒意渐浓，脸上却堆出一团笑，淡淡地道：“余将军，军无戏言，你只用五千兵马，当真能夺下庐州？”余孤天瞥见张汝能和耶律元宜满是冷气轻蔑的笑脸，心内倒腾起一股傲气，昂然道：“何必五千，末将只需一千锐旅足矣！”

    他话一出口，营帐内的众人均是一惊，全当自己听错了。耶律元宜则扮起脸孔，森然道：“余将军，万岁驾前，可不能胡言乱语！”余孤天但觉满营臣僚望来的目光都是寒浸浸的不屑和轻视，心底郁愤更增，斩钉截铁地道：“末将便在万岁面前立下军令状，只提一千shè雕擒虎的精兵，五日内踏平庐州城。如若不然，甘愿领罪！”众人更是一震，均想：“便是韩信、李靖，也未必能以一千兵马夺下五万宋军镇守的庐州！”张汝能更是心底暗笑：“这余孤天妄想升官发财，只怕已是疯了！哼哼，便让他去跟宋人拼得两败俱伤，小爷再去拣个现成便宜。”

    “好个一千shè雕擒虎的精兵！”完颜亮却扬眉大笑，“余孤天胆魄可嘉！来人，赐酒！”当下便有内侍用黄金莲花盏捧来御酒。完颜亮走下御座，亲自拿了金盏，递到余孤天手中。余孤天接杯在手，一饮而尽。群臣但见完颜亮亲赐余孤天御酒，轻视之心顿息，目光中均有些艳羡。

    “两军jiāo战勇者胜！”完颜亮说着转过头来，目光灼灼，环视帐内众臣，“朕最激赏的，便是余爱卿这股视南人如无物的刚勇之气。传朕号令，余孤天为先锋，他要的精兵马匹，可在各营任意挑选，便是朕的紫绒