正是我剿灭叛贼的第三天，汴京城内，烟火四起，城门无守，街道角落都是行乞的人。我父亲担心还又余党停留在京都内部，故而命我四处巡逻。她就那样委身在一个死胡同的里面，身上盖的是一层破旧的棉布，身遭都是血迹斑斑。苦苦哀求我的模样，我这辈子都不会忘记。”

    “后来，我娶她为妻，又生了湘儿这么一个小女儿。本以为有了湘儿，我夫人就能渐渐从悲伤中走出来，却不想五年前，我夫人半夜做了个梦，她说，她的大女儿在梦里苦苦的哀求她，控诉她为什么这么多年还不去找她，她说她过的好可怜。吃了上顿没下顿。”

    “从此之后，只要夫人见到湘儿，就会难过的不能自己。而后，她便踏上了寻找女儿的道路，更是不曾见过湘儿一面。起初那几个月，每到夜晚，湘儿就跟着我吵闹要娘亲，我也是难过的不行。后来湘儿好像也明白了什么，不再跟我吵闹。脾气也变得越来越大。这些年，我也是忙于朝政，对湘儿的照顾少之甚少，养叼了她的脾性。”

    “她若是有什么对不住你的地方，你可千万不要往心里去，要怪就怪我这个做爹的没有尽到应有的责任。”

    听到这里时，慕蓝烟仿佛经历了一场，鳌塔所说的当年。那年她才刚出生，而且过去已经有些年头了，上辈子自然从未在司空慎口中听到过。暗暗自叹自己太过自私，仅仅为了一己私欲，就让鳌湘与闵夫人闹成那般田地。

    一口气说完所有挤压在心头的肺腑之言，鳌塔突然收回了视线，见慕蓝烟脸上并没有显露出厌烦的表情，心中很是宽慰，便继续说道：“湘儿最大的愿望，就是她的母亲可以出现在她的宴会之上。因此，我就和二皇子殿下一起演了一出戏。我让二皇子殿下跟随我夫人一同去了宴城，而后让他找个大师给我夫人算一卦，就说她的心愿要达成了。而后再把你推出去，让我夫人心中了了这件事。所以烟儿，我也还是要谢谢你的到来，拯救了我的女儿和我的夫人。”

    突然的再次感谢，让慕蓝烟浑身一个激灵从伤春悲秋中抽身而出，望着鳌塔那一双迫切的眼神，自是并未多言。虽然明知道中间有着太多的巧合，可眼下也并非解释的好时机，当着鳌塔的面，只能是默认了。

    出了德敏院，一路都是浑浑噩噩的回到的柳芯院。

    三日之后，老夫人带着两个媳妇终于回来了。那时府里也开始张灯结彩准备三日后鳌府嫡小姐的成年礼。慕蓝烟的柳芯院自然也是不会落下。在这段时间内，鳌湘就好像在慕蓝烟的眼前了一般，再也没有出现过。

    成年礼的前一晚，老夫人突然传来了消息。让大房二房以及鳌塔一起去她的清荷院一聚。慕蓝烟本想死守她的柳芯院过一个安安稳稳的小主子，却不想这府里的人不一定每个都像她这般想。一想到到了那边就要见到又爱又恨的鳌湘，她便是开始头疼起来……

    今日的清荷院，再也闻不到寺庙里的那种香火味，似有似无的淡淡香气萦绕在大堂里每个人的身边。

    一身素袍加身的鳌老夫人自然与鳌塔二人齐齐落座主椅之上，许久不见的母子二人旁若无人的说说笑笑。闵夫人坐在右侧，一身淡黄色衣衫，面容憔悴了些，时不时的与其坐在对面的二房夫人上官纯儿，说着些不痛不痒的话语。另外两个鳌府的小姐，自是跟随自家的母亲，两面分开着坐。鳌蕾端庄舒雅的双手交叠在身前，倾身乖巧的模样一言不发的听着所有人说话的声音。独独鳌湘，与这热闹的画面格格不入，傲慢的神色之下，不与在场任何人说上一句话，俨然像一只独立风中的孔雀。

    老夫人与鳌塔闲聊之时，目光时不时打量堂下每一个人的表情。见到费闵一侧，还有一个位置空缺，当先便是板着一张脸，微怒的口吻道：“蓝烟那丫头呢？为何迟迟还不来。”

    未等闵夫人开口解