了四年学了，在学堂里跟着先生四书五经也通读过，如今八股文章也能作得，但是莫说秀才了，就连去西山书院考入门试，我心里也是慌的。”

    一旁朱伯修听到他这等言语，神色复杂。

    程文涵口气，又一板一眼地认真道：“可赵逍不一样！别人都说他没有正经读过书，却是个大才子，诗书文章都难不住他。我还小的时候，就听说过他了。”说着他很是沮丧，“我就比不得了。”

    红珠初时听得有趣，后来却皱了眉，先笑骂一句道：“你小时候？你现在就还小呢！”

    “姐，我跟你认真说话呢。”程文涵愤愤。

    红珠止了笑，便也认真答道：“行了，我最不爱看你一点事儿就没了劲头。你也别妄自菲薄了，你知道自己不足，然后努力，这就很好了。他是聪明，有才气，这没错。不过说是不读书就成了大才子，这话定然是假的。你好歹想想他家什么情形，他没有师傅，可赵家有宜山先生呢！像宜山先生这样的大儒，若有幸侍奉左右，每日得他一两句教诲，再自个领悟一番，还比不得你去寻常私塾里读书么？”

    这一说，程文涵倒是心驰神往。

    红珠盯着程文涵，又笑说：“何况啊，那少年才子的名气，也是说不准的。宜山先生学问高，他交往的大抵也是才学出众的先生们，谁家客人来了家见了主家小辈不赞一句聪明伶俐？他年少，相貌佳，便是有五分才学被这等身份的人一赞，传扬出来也就成了十分了。”

    程文涵有几分恍然，但想了想却恼道：“姐，你不能这么说他！你这话不是说他名不副实么？”

    红珠见把他说回转了心思，竟又气恼着反驳起她来了，又是气又是好笑，伸手一拍他头顶，只道：“行了，我不说了，你爱气馁就气馁，爱生气就生气吧。”

    程文涵一听这话，便又笑嘻嘻地过来讨饶。

    一路笑闹，很快众人就到了书院山门前。

    正是春当时，山上虽寒，但已有早芽出生，处处山林浅绿。书院山门隐在半山树林之中，只一眼，便觉出勃然生机、逍遥适意。沿着山势过去，延绵了几十处房屋，檐角巍然，森森有致。隐隐仿佛传来清朗的读书声，又见左边后舍几屋升着袅袅炊烟，看着不似人间。

    红珠抬眼眺望，心神被摄，心中不由生出几分肃然，良久才感慨道：“这书院也不过几十年，不过靠着几家捐资，竟成了这番气象。可见通安这儿文气荟萃，人人有向学之心。”

    红珠感慨一句也就罢了，程文涵不比红珠还有些眼界，生下来十年竟是个没离过通安城中一步的，一下见着这般雄伟屋舍，顿时眼显迷离沉醉之色，竟是半天说不出话来。

    朱桂达是来往过几次了，但他不过粗浅认识几个字的人，向来对学问一道心存敬意，当下也是连连称赞的。

    而朱伯修却是在这书院里也住了几年了，再如何瑰丽的妙境在他眼里也觉寻常，当下便道：“若不是蒋老山长，哪儿有今日胜景！方才我们路过那处庙宇，原就是蒋山长早年遇雨治病修养的地方，原是个山神庙，香火一直平平，前两年改了做蒋山长生祠，竟有香客延绵不绝，书院里许多师兄下山考试都要去一拜，跟孔庙一般受人敬奉了。”

    程文涵这时才回过神来，神色坚毅道：“我定要在这里读书！”他回过头来跟红珠说：“姐，你帮我记着，我定然要这里读书。”

    红珠心里一动，也不去取笑他，只认真点头应下了。

    他们一大早从城里出发，因着顾着朱伯修伤处，上得山来也近午时了。再不多言，便由朱桂达扶着朱伯修往门前去。

    书院不拘来客，也不设围墙，只在大门内不远处建了迎客亭，一旁还有一处干净客舍以备远客歇脚留宿。见他们几人进来，便有一个童子上