骂和朱碧云的哭声。那张媒婆却是不见，想来是先走了。李氏听得动静，在院子里张望了一会儿迟疑要不要去劝，红珠隔着窗看见她身影，又是好笑又是好气，便喊她：“娘，进来帮我改衣服。”

    李氏顿了顿，便进来了，叹气道：“这是什么事儿，好好一段姻缘，闹成了这样子。那邓锦予我也见过的，长得一表人才，听说在学舍里功课也好，过两年说不得也能得个秀才功名。大嫂又何必……”

    红珠觉得这事她还是能理解姜氏的，便道：“娘，那邓家哥哥不好了，拖着也是耽搁碧云姐。”

    李氏也是做人娘亲的，自然懂的这话，可想了想还是说：“可也不是等不得了，说不得过了年，那病就好了。就是那时真不好了，邓家晓得碧云有情有义，两家依旧和睦，往后依着碧云的品格再许人家也能够。何必紧着就把事情做绝，还未退亲就找别人呢。”

    红珠手里忙着活计，闻言手上一顿，忽而才抬了头问：“大伯娘真的相看别人了？”

    李氏是不赞同的，便只是“嗯”了一声，又道：“你个姑娘家别问这么多，这不好。”

    红珠暗暗撇嘴，转头往窗外看向对面厢房，心道，碧云姐定是哭得厉害。

    夜里用饭时，朱碧云留在了房里没出来，红珠原想着给她送饭，却被姜氏阻止了，“……她既不想吃，便罢了。”说着若有深意地盯着红珠，淡淡道：“姑娘家得懂些规矩，有些话有些事是不能掺和的。碧云是大姐，她得教好后头的妹妹们，不然……就会左了性子，移了品格，终究上不了台面。”

    红珠一愣，顿时明白姜氏话里明说朱碧云，实则是教训她来着。她一想也有些恼了，面上却假作不懂，只道：“那成，这么一顿两顿不吃也饿不坏，大伯娘都不担心，我还白费那份心做什么。”说着又往李氏那儿看，笑盈盈道：“娘，咱们程家也有这规矩么？还是我向来乖巧，你都没这么罚过我。”

    李氏在一旁听着，有些半懂不懂的，只知姜氏是气恼了红珠，也不知该如何劝和，一听红珠来问，便顺着说了一句：“……嗯，你乖巧。”

    红珠忍不住笑。

    姜氏顿时气得不行，左右往她们母女身上看，正待要说什么，朱老太太在上座重重哼了一声，“吵什么？吃饭也不消停。”说着还横了姜氏一眼。

    姜氏便垂首不语了。

    红珠有些疑惑，往日里朱老太太可不会这么帮着她的，她暗暗瞥了一眼，见朱老太太面沉似水，似乎也不高兴。红珠一想才明白过来，不管如何，朱碧云的亲事生了波折，朱老太太是极不高兴的，这才让姜氏没脸。

    一顿饭这才安稳吃了下去。

    忙过了腊八节，临近过年，越发有城外县里乡里的百姓往城里来办年货，杂货铺上上下下忙乱不堪，还多雇了两个半大小子来帮忙，几日间杂货铺又添了许多收益。原该是高兴的，可朱家那氛围却仍旧低沉。

    那张媒婆又来过一回，匆匆跟姜氏说了半刻钟的话，茶都没喝一口又走了。回头红珠一看，姜氏脸上神色十分难看。

    红珠心里琢磨，许是碧云退亲的事一时半会儿还没个结果，姜氏那新找的亲家就更是没个下文了。红珠想去问碧云，谁知她刚开口，碧云就为难地看着她，抿着嘴儿不言语。红珠初时疑惑，但很快就明白过来，想必是上回姜氏教训过她后，碧云就不怎么跟红珠说这事了。

    红珠心道，她可不是那上赶着讨好的人，不叫她管，她就不管便是。若是这事换做朱紫兰，她根本不会开口。如今这般撩开去也好，省的回头又惹姜氏冷嘲热讽的一顿说。

    实则红珠眼下也有些顾不上这事，这几日李二舅的早饭摊子忙得脚不沾地的，那摊子如今是从天没亮开始忙，到备好的早点食材卖尽，客人还不散。