自年初开始，阿毛都坚守承诺，礼拜一下午陪明观叔聊天。

    礼拜一下午生意相对清淡，吃过午餐后他就收摊，先到医院抓几贴中药，然后到水洞埭市场买几个苹果梨头或者香蕉，有时还会用烟票买一二包烟，坐在明观叔床沿边，和他聊上一二个小时。他不擅长说话，平时也很少和人家聊天，肚子里能用来闲聊的话题本来就不多，所认每次都是搜肠刮肚地找话题，几个月下来，把可以聊的东西，或者说可以向明观叔倾诉的话题都拿出来聊了一遍，包括想让梅花生个儿子传宗接代，包括母亲疼爱体贴梅花的生活细节，包括补鞋子时听城里人说的奇闻逸事，还包括结婚前跑到榆树下说的心里话等等，而且绝大部分时间都是他说，明观叔听，明观叔有时微微点头后接过几句话，有时以“嗯”c“好”或者“不错”等表示一下态度。6月底，他聊完了所有的话题，但看看时间还早，不好意思放了东西走人，竟然把陶富文睡梅花的事说了出来。这次，明观叔没有点头接话，也没有以“嗯”c“好”或者“不错”等表示个人的态度，眼睛盯着他的脸，不说一句话。明观叔病得瘦骨嶙峋，两个眼睛眍在眼骨里，像两个深深的黑洞。

    完了！明观叔是陶富文的父亲，而且只剩下一口气了，万一气出个三长两短，怎么办？

    要是能收回刚才的话就好了，但说出去的话射出去的箭，伤人是难免的了，阿毛心里充满了懊悔，只得以一副委屈的样子看着明观叔。明观叔抬起黑洞上方的眉毛，把视线从阿毛身上转移到晃动的两只手——与其说是手，不如说是表皮发黄的鸡爪。这两只鸡爪蜷在一起，对着阿毛不住地晃动。

    “阿叔，你怎么啦？”

    阿毛抚摸着发黄的两只鸡爪，轻轻地问。他当然知道，明观叔晃动手势是在骂儿子，也是在向他表示道歉，可这个动作却让他的心情一下子从懊悔上升到负罪感，仿佛不是陶富文睡了梅花，而是他睡了小妹。这时，明观叔轻得像缝针掉在地上的声音传进了他耳朵：

    “阿毛，对不起。”

    “你不能这么说。”阿毛把手心按在明观叔手背上，挤出笑容，“我只是随便说说，我是个重朋友情的人，阿叔尽可放心，我不会和富文计较的。”他本以为这句宽慰的话会让明观叔放开蜷在一起的两只手，没有想到明观叔不但没有放开两个手，反而流下了眼泪。发黄干涩的眼眶里淌落出的几滴浑浊的泪水，慢慢渗进瘦削且满是沟壑的脸皮褶皱中，让他坐立不安，手足无措起来。明观叔只剩下一口气了，怎能让他代儿子道歉呢？真要道歉，也是陶富文的事！而且，明观叔道歉了，这事难道就这么算了？自己不跟陶富文计较了？自己真不应该拿这个事聊天，好心办成了坏事，他红着脸，讪讪地看着明观叔。

    阿毛轻轻地掰开明观叔的手，并把两个手放在他胸前，让他躺着歇息一下。明观叔没有拒绝，后背靠到床背，慢慢地合上眼睛，仿佛在沉思，又仿佛在回忆往事。房间里顿时的沉闷气氛连同空气中的霉菌和中药味，让阿毛窒息。开口向明观叔解释吧，不忍心打破明观叔的沉思；现在离开吧，惹明观叔伤心了，没让他重新开心起来，又觉得对不起明观叔，正当走也不好，留也不是的时候，明观叔睁开了眼睛：

    “阿毛，为啥要告诉我这件事？”

    “我错了。”他答非所问。

    “为啥错了？”

    “我不该告诉你这件事，让你伤心了。”阿毛如实坦白。

    明观叔坐直身体，艰难地咽了口水，轻轻地说：“你没让我伤心，我儿子让我伤心了。”

    “阿叔，让这件事过去吧，算我没说。”阿毛恳求。

    “你真没让我伤心，是我儿子让我伤心了。”明观叔重复刚才的话。

    “阿叔，你真不要伤心了，好