下河村，一个普通的小渔村，五十多户人家却生活着四百多个人口，正所谓靠山吃山，靠水吃水，这里河水比较平缓，河鲜却不少，这里的村民除了捕鱼为生以外，还会帮来往的商队做些体力活，讨几个辛苦钱，倒也不愁吃穿。

    天蒙蒙亮的时候，小船停靠在河岸边，几户农家已经升起袅袅炊烟，早起的村民三三两。

    严陌几人站在一户较大的院舍前，折腾了一晚又乘了大半夜的船，都已身心疲惫至极。

    阿炳上去敲门，敲了好大一会都不见有人响应，正疑惑间，谢胖子一脚就把门板踹飞了，大步就往里屋迈去。嘴里还骂骂咧咧的喊道：“我还不信了，自家的门口都进不了！平时都是这样做活的吗？都什么时辰了还不起床，村里大妈都起来挑水做饭了咦？人呢！”

    原来这院子是谢家走商的一个中转站，勉强算是一个堂口吧，往常的这个时候，只要堆积着货物，堂口里的人就已经开始装运货物，装满了就驾着船送到对岸，再由那边的人负责运送到其他城镇。

    没货物的时候他们也要早起锻炼，毕竟干这行没个健壮的身体可不行，胖子之前也来过一两次。

    胖子的开门方式虽然有些粗暴，但是很有效果，几人也抬脚走了进去。

    这是个三合院，入门左边是两间瓦房用来堆放货物，右边两间厢房一间是常驻此地的家丁用的，因为从对岸走这条路的自家商队，到这以后天色已晚，而从这里到乌苏城内都需要约莫一天的行程，所以还有一间是留给过往族中人休息用的。

    这些厢房也不是特别大，不过每间厢房都整齐的铺设着一十二套床褥。

    正中间是一个厅堂，左右两侧各有一个小门，里面是个单独的卧房，一间给此地留守的管事用，另外一间则是给运输货物的头领用，厨房在厅堂侧旁，整个院舍一目了然。

    谢胖子把魏子峰放到里屋时，杜衍和阿炳里里外外查了个遍，一个人影也没看到！

    这事着实奇怪，按理说这谢家的堂口怎么样都要有人驻守才是，如今院舍内空无一人，胖子也不知道这是怎么个意思。

    几人是又饿又困急需补充体力，经过一合计，还是先填饱肚子再说。

    因为之前一直是胖子背着魏子峰而严陌又受了伤，所以这在做饭的重任就交给了杜衍和阿炳。

    二人在厨房折腾了一会，阿炳又吵吵冉冉的跑回来：“少爷少爷，我们都不会烧饭啊。”

    胖子正躺在椅子上闭目养神呢，便随口说道：“厨房里有什么就做什么呗，随便弄点就行了。”

    “厨房里挂着几块腊肉，水缸里还有几条鱼，可是该怎么做啊？”

    “哎呀，你就先把水烧开，然后再把鱼丢进去不就好了，还有不要再来烦我，我困死了，让我眯一会。”谢胖子极不耐烦的回道。

    阿炳“哦”了一声，就跑回了厨房。

    “记得把鱼打鳞去腑啊，还有啊放两块姜去腥啊，我怎么带了个那么没用的书童。”说完砸吧砸吧嘴又睡了过去。

    约莫半个时辰左右，杜衍捧着一锅鱼汤，阿炳端着几个碗往桌子一放。

    不待他俩开口，谢胖子鼻子抽动了几下，闻着味就醒了。

    看着桌子那热气腾腾脸盆大的一锅鱼汤，忍不住吞了口口水，抄起旁边的土碗就舀上一碗，严陌也凑了过来，此时的他已经包扎好了伤口，也不知道什么时候在哪翻出的药箱。

    三条大鱼熬出鱼汤，色如白乳清香扑鼻，每一条都约莫有四五斤重，胖子动作大了些撒了几滴在桌子上，自然凝聚成珠，用嘴一吹竟然滚动了起来，几人对视一眼再也顾不得许多，争先动起了碗筷。

    一碗鱼汤入腹，胖子美滋滋的赞道：“鱼汤清爽香甜，不腥，鱼肉