奔走了一个多月才得了几千斛米，愤恨之下遂鼓动刘勋征讨上缭，只是刘勋尚举棋不定。

    “没想到这一天来得这样快，”挑起一边眉毛，策朝周瑜挤挤眼，“我本想先收拾黄祖的。”

    “且容黄祖再逍遥几日吧，”周瑜扬起下颌，“也不过几日而已。”

    “当务之急，倒是我要多筹备一些粮谷了。”策摸着下巴，“这一下至少要多出两三万张嘴吧？”

    “何止？还有刘繇那一万多部曲呢。”周瑜挑唇微笑，“先征庐江刘勋，进伐江夏黄祖，回军时顺路平定豫章，难道伯符不是这样打算的？”

    擂了周瑜肩膀一拳，策终于长笑出声：“知我者，公瑾也！”

    荆州七郡，南郡、南阳两郡在江北，长沙、桂阳、零陵、武陵四郡在江南，最东端的江夏郡地跨长江南北，其江北、江南部分分别与扬州的庐江郡和豫章郡接壤。江夏太守正是当年害死我父亲的刘表大将黄祖。

    豫章郡与庐江郡隔江相望，除江夏郡，还与荆州的长沙郡和桂阳郡接壤。刘繇兵败后便逃奔豫章，yù与刘表联合。豫章太守原是周术，周术病卒后，其时虎踞淮南的袁术表荐琅邪阳都[3]人诸葛玄继任太守，朝廷则任命名臣朱之子朱皓为太守。朱皓向扬州刺史刘繇借兵赶走诸葛玄，不久后同样逃到豫章的笮融又杀朱皓，刘繇复进讨笮融，笮融被当地百姓所杀，此后朝廷遂任命华歆为豫章太守。不久前刘繇在豫章病逝的消息传到吴县，听闻其部曲万余人无人可附，策便命太史慈前往豫章抚安。

    太史慈，字子义，东莱黄县[4]人，猿臂善shè，弦不虚发，曾因单骑出重围搬救兵，解救被黄巾军围困的北海相孔融而名噪海内其搬来的救兵正是时任平原相的刘备。此后太史慈来扬州看望同乡刘繇，恰逢策进击江东，有人劝刘繇任用太史慈为大将，刘繇却只让他充当斥候，侦察军情。就这样，在曲阿城外的神亭，策与太史慈狭路相逢，酣战中策揽得太史慈项上手戟，太史慈夺下策头上兜鍪，恰逢两家兵骑同时到来，于是罢战各自离去。后来策攻占曲阿，太史慈遁走芜湖，逃入山中，自称丹杨太守，大为山越所附。其时因怨恨策离叛，袁术暗地里遣使赍印绶笼络丹杨宗帅祖郎等，使之鼓动山越，大合兵众，共同向策发起进攻。策亲自率军征讨之，先擒祖郎，再擒太史慈，很快予以平定。见到被囚执的太史慈时，策立刻为他解缚，执着他的双手道：“尚记得神亭一战否？若卿当日将我生获，将如何处置？”太史慈十分坦诚地道：“未可量也。”策于是大笑道：“今后之路，当与卿共闯！”当即任命他为门下督，还吴授兵，拜折冲中郎将。此次策派太史慈前往豫章，议者纷纭，都说他必北去不还，策却自信满满地道：“子义舍我，当复从谁！”而太史慈果然如期而返，并带来华歆不善治郡的消息，策遂有兼并豫章之志。

    与此同时，自从去年冬天曹cāo擒吕布，今年四月，袁绍又灭公孙瓒，如今中原群雄，惟存袁、曹二人。袁绍据有青、幽、冀、并四州之地，曹cāo据兖州、徐州及部分豫州、司隶，双方形成沿黄河下游南北对峙的局面。袁绍的实力远胜曹cāo，自然不甘屈居其下。何况“代汉”自立，似乎对每一个黄色土德的袁氏成员都有着致命的诱惑。克灭公孙瓒伊始，袁绍便隐隐有称帝之意；袁术走投无路之际，提出袁氏受命当王，愿归帝号于他，他更深以为然。于是，几乎与袁术之死同时，袁绍挑选精兵十万，战马万匹，意yù南下进攻许都。作为应对，曹cāo一面派兵入青州以东方，一面遣将扼守黄河渡口以阻滞袁军渡河，同时以主力在官渡[5]筑垒固守，以阻挡袁军从正面进攻。一场大战的序幕已徐徐拉开。

    注释：

    [1]皖城，地处今安徽省潜山县。

    [2]海昏，今江西省