郑庆义一进屋就看见郑常洪正懒洋洋地躺在那儿。见儿子如此不争气，一下子就把儿子扯起来，见郑常洪懵懵懂懂地样子，放下举起的拳头，吼到：“这么忙你咋偷懒？”

    正好夏文元进来，接过话头说：“孩子累得够呛，是我让他歇歇的，你可别怨他。”说完把郑常洪拉过来。

    郑常洪这才说了句：“爹！我——”

    “要不你就别干，干就得象个样。这儿那有当年青的坐的地场？这是规矩，你多个啥？年青的腿脚不勤快能行吗？想当年在烧锅窝棚里干糟腿子的活，起五更爬半夜，混料、上料、倒酒糟、抗麻袋，累死累活也得干，还不行说个‘不’字。到粮栈又学回徒，遭二茬罪。每天早早起来，扫地、抹柜台、倒尿盆，屋里头不收拾干净那还行？铺子开门后端茶倒水，伺候人，眼里得有活计。象你这个样子，到时候的时候，还不得撵回家去呀。”

    夏文元笑哈哈地说：“东家，这都啥年月了，还提你当年青时的事？”边说边向郑常洪摆手说：“你去忙吧。我和你爹有事说。”

    郑常洪悄悄地退出去。

    夏文元这才问：“东家，啥时候回来的？”

    “回来不少天了，在家好好陪陪爹妈和老婆。你可不能惯他呀。”

    “那哪能呢，我要是惯他跟坑他一样。不过，东家，陪爹妈没说，你说这陪老婆，那可是日头从西边出来了。”

    郑庆义只是笑笑，没正面回答，只是说：“这一阵子来客挺多呀。”

    “今个不是集吗？往常也没这么多。”

    “货走的咋样？”

    “还可以。”

    “库里还有多少？”

    “够卖一阵子的了。不过有些货早该进了。”

    “站内压了不少货。”

    “进那么多干啥，那不是压钱嘛？哦，若合得上就发过来。”这时会计进来，打过招呼后，就把账本拿出来，摞在桌子上。

    郑庆义逐本仔细看了看，有时还用算盘核一核。夏文元和会计坐在对面，不住地看着郑庆义的脸色。直到郑庆义满意地点点头，这才松了一口气。

    夏文元说：“东家在这用饭？”

    郑庆义看看点，已过晌午，这才感觉有点饿就说：“快去把老板子叫进来。”

    会计说：“他早就吃过了，集都散了。”

    会计出去让人备饭。

    夏文元说：“东家，常洪在这儿挺能干的，除了日常活外，算盘学的也不错。这才来几天呀。”

    郑常洪十六了，正是郑庆义上关东的年令。自作主张到店铺里学徒。郑庆义本想让他去五站，后来改变主意，觉得他不愿意去关东，就在夏文元这先学着。

    有人敲门，是车老板，他只钻进一个脑袋说：“东家，我吃过了。”

    “去把常洪叫来。”

    厨上的人把酒菜都端上来，两个酒壶正烫着。夏文元说：“东家请！”

    郑庆义先一一品尝一下炒菜，感觉味道还不错：“手艺还可以。对了猪养了吗？”

    夏文元听郑庆义问道养猪的事，就兴奋地说：“春起抓了二十头，现都一百来斤。还抓了个母猪，明年差不多就可揣上。”

    “过年用没问题吧？”

    “啥问题都没有，明年能达二百头。”

    “还得扩大，请两位会养猪的。这猪身上都是宝，猪毛还可卖钱，特别是猪鬃更值钱。”

    “嗯哪。”

    “地都买了吧？”

    “买了，有十晌多地。种的菜连义和昌那儿都吃不了。还能赚点外快。”

    郑常洪来了，小声地说：“爹你叫我？”

    “吃了吗？”

    “早吃过了。”