说是吴兴文自家看上了云芳，前世八年的夫妻，她丢了性命换来一个心里明白—吴兴文真正心爱便只得朱儿一人。

    元芳思前想后，正不得要领，这时白霜走进房来，三两步走到元芳身旁，弯下腰在元芳耳边低低的说：“姑娘，我方才悄悄地的去小偏厅窗外听了一耳朵，那媒婆子说话好不混账呢。”

    元芳一把捉住白霜的手，急问道：“都说些什么？”

    白霜提高声音，气愤愤的说：“她说咱家二姑娘与那吴家的二爷私下定了终身，还绣了荷包托人传递了给了那人，只是没有侍郎府的公子娶咱们这样人家庶出姑娘为妻的道理，只得纳二姑娘做偏房。还说了一大堆，什么拿二姑娘当一般的侍妾看待，不签卖身契，正经八百的写婚契，摆酒请客全照规矩来。”

    白霜说道这里停住，看一眼元芳，接着道：“那老虔婆还提了姑娘的名。”

    元芳听了白霜前面一席话，心中已是雪亮，从鼻子里哼了一声，道：“她说我甚？”

    白霜说：“她说二姑娘这事若是传出去，大姑娘的名声也不好听，只怕日后到了婆家被人嫌弃。”

    元芳冷笑一声：“这便是了！”停了一会接着问：“太太是怎样答的？”

    白霜说：“太太倒是按照姑娘方才说的那样，一字不错的回她。”

    元芳点头道：“很好。太太这会子只怕已经打发了那媒婆，转眼就来屋了，我这里不用你，你去花姨娘屋里看看，四丫头若不在那里便去二妹妹房里看看，若他二人在一处，多派几个人把二妹妹的院门看牢了，任他是谁也不许进出，等我和爹娘商议了再定。”

    白霜连忙点头去了。不一会儿王氏扶着腊梅跨进屋，气咻咻的坐下，拿眼瞅着元芳，欲言又止。

    元芳走过去挨着王氏坐了，陪笑道：“娘不用再说，女儿知错了。”王氏用手指轻轻的戳一下元芳的额头：“如今你知道了罢，你倒是拿真心待她，她可有念你一分好？心慈手软吃亏的是自家，你今日可算明白了？”

    元芳低头敛足，将手中帕子绞来绞去，心中大不自在。

    只听王氏啐道：“那媒婆甚是可恶，竟拿你来要挟我。”

    元芳说：“女儿都听说了，娘便忍了这一口气，挨过这几日罢了。但这荷包一事，却是二妹妹近日所为，只怕是四丫头替她私下传递的。”

    王氏听了一怔，过了一会方摇头道：“我还道四丫头是个本分的，却不想竟这门大胆，这几日先留她在这里，等你出了门便让她家去，养在这里仔细又养出个白眼狼来。”

    元芳暗自忖度，前世对这个堂妹从不曾留意，只记得她与云芳素来比同别个要好些，其它竟一概不知。

    一抬眼只见白霜和红梅两人走进门来，白霜走到元芳跟前说：“四姑娘确是去了二姑娘那里，我娘派了四个婆子守在二姑娘院门口，不放一个人进出的。”

    红梅面带愧色，噗通一声跪到王氏脚下：“四姑娘来探过二姑娘两三次，我只看着二姑娘有四姑娘伴着高兴些，却没想到竟有这一出。太太将二姑娘交给我照看，是我太大意了，任凭太太责罚。”

    王氏沉默半晌，才示意腊梅将她拉起来，道：“把我说的话当成耳旁风，你倒是真该打几下子才好。罚你三个月的月钱，你可知错。”

    红梅连声道：“知错知错，太太大人大量，我这回去小心看管着，绝不让二姑娘再见一个不相干的人。”

    王氏点头命她自去。腊梅拿一个紫檀小托盘，上面摆着两碗北芪当归炖花胶，王氏与元芳各人一碗喝了。

    王氏吩咐腊梅：“让人去前院告诉老爷一声，吃过晚饭早些进来，我这里有要紧事找他。”

    说完伸手打开炕桌上一个黑漆描金嵌贝人物山水方匣，取出几