萧珏侧首低头，望着月色下莹白如玉的貌美少年，面上难得露出几分愣怔。

    顾淮此举不无试探之意，忐忑等了片刻，对方毫无表示，略微尴尬地移开目光，小声负气道：“若是曹皎在这儿”

    萧珏眸光顷刻一冷，沉声道：“你是儿郎，不是女郎，莫要如此娇气。”

    顾淮被噎得一口气堵在胸口，他难道又猜错了？悻悻地打算松开手，却被一把拽住，萧珏将他拖至身后，反手轻轻松松捞起他双腿，托在背上。

    “念你大病初愈，纵容一二。”萧珏淡淡道。

    顾淮一下乐了，你就装吧！他伸出双手美滋滋地圈在萧珏胸前，低低笑着奉承道：“阿叔最好了。”

    萧珏步子不由放缓，沉吟半晌，问道：“不是对我避之不及么？”

    他之前表现得那么明显吗？顾淮一阵心虚，思忖了会儿，认真道：“我生病的时候，阿母给我托梦了，说以后阿叔会替阿母好好照顾我，保我一世平安喜乐阿叔，你会吗？”

    萧珏听出了少年语气里的期盼，憋着的火气像被细细的春雨浇拂，渐渐萎缩，心头涌上一片柔软，温和道：“嗯。”似觉得一字单薄，又加了一字，“会。”

    顾淮觉得心底有一池泉水，喜悦的小气泡咕噜咕噜往上冒，他歪头瞧着近在咫尺的一弯轮廓优美的耳朵，忍不住凑上去咬了一口。

    萧珏只觉右耳一痛，意识到发生了何事后，差点没把顾淮丢下去，他瞬间侧过头，惊疑地瞪来。

    顾淮强忍住笑意，正色道：“阿叔方才那么凶，吓到我了，我也要吓一吓阿叔。”

    自从当起了大家长，他已经很久没这样放肆地任性过了。

    顾淮简直开心得想再咬一口。啊，当真是翻身农奴把歌唱，一朝天子一朝臣呐。萧珏越无奈，他越得意，只差没晃悠两脚丫子了。

    萧珏微愣，不知想到甚么，面色立时黑沉，一脸足以止‘小儿夜啼’的凶气。顾淮以为对方真生气了，讪讪缩起爪子，抿抿唇，挪开脑袋。

    见状，萧珏眼中闪过古怪的情绪，转回头默默背着顾淮继续往宿处行去。

    看，萧珏生气也没说什么，多顺着自己！顾淮胆子又肥起来，大爷似的把头往人颈肩处一搁，满意地闭上了眼睛。

    萧珏几次欲言又止，听得肩上少年呼吸平缓，似是睡着了，干脆将人翻过来抱在胸前，单手托住，扯了狐皮大氅一裹，又往怀中拢了拢，无奈轻叹。

    顾淮半张脸埋在绒绒狐毛里，长长的羽睫颤了颤，唇角微扬。

    翌日。

    午后，车队驶入建康。萧珏令五郎自行离去，使裴冲领曹皎上京郊白虎营，单揽了护送顾淮回风荷巷的活儿。

    五郎静静坐在车中，一遍遍回想那两人言语情状，缓缓蜷起手指。良久，他掀开车窗看了看天色，旋即吩咐车夫：“转道东宫。”

    萧珩上位第二年，即立四郎为太子，由永福省迁住东宫，一应中庶子中舍人左右卫率等俱从士族里精挑细选，表示出对其视如己出的看重。萧珩行事内宽外紧，对族内子弟亲和纵容，尤重九弟萧珏及大兄一脉，五郎专儒礼，勤奋好学，亦深得萧珩喜爱。

    五郎到东宫时，萧珩正与四郎论经。

    萧珩算是位慈父，上午勤政，下午若无事，常来东宫与四郎探学。五郎见过礼，也加入了讨论。

    萧珩知他自兰陵祭拜归来，怅叹着问了几句，忽而疑道：“你父亲怎未与你一道入宫？”他想到，凤鸣山一事虽于信中说过，但最后总该当面禀报一番才是。

    五郎神色僵住，很是犹豫。

    萧珩略一皱眉，对四郎笑道：“阿颉，帮为父去含章殿取本抄沈公抄注的《白虎通义》来吧。”

    四郎没留