赵过明正欲挺身相助，只见李凌寒从地上蹦起来，对着空中“唰”“唰”“唰”“唰”连劈四掌，四个黑衣老者竟然一齐往后退了两步，四人万万想不到他有这招劈空掌的武功，且是以退为进打了四人一个措手不及。

    高手过招往往胜负只在这一招之间便易势，四个老者这一下又分别受了内伤，已是力有不逮，李凌寒疾步飞上，一掌在前一掌在后，第一掌发出，当头那个老者双掌抵住，岂料第一掌的劲力未到，这第二掌内力未发便到，似源源不断黄河滚滚之势而来，这老者大喝一声，口吐一口鲜血，向后便摔了出去。李凌寒手上的招式如同射箭一般，其实这乃是《复鼎诀》上的武功，名叫“汉武射蛟”，乃是赞颂当年汉武帝文治武功，赴浔阳射蛟，英雄豪气，不愧大汉皇帝。

    后面三人赶忙扶住，掌上内力在那老者身后一顶，这老者才勉强站住。

    李凌寒笑道:“今日胜负已分，不必再打了吧。”那老者喘了口大气道:“我们河间四魔不是少侠的对手，罢了，你要杀便杀罢。”

    原来这四个老者都是直隶河间府人，听说他们的父辈是江洋大盗，横行江湖，流窜数省，在西南数省称霸，老大名叫周破鄂，江湖绰号“屠虎手”，武功高强，行事残暴，老二周破湘，老三周破黔，老四周破滇，人称“河间四魔”。清兵入关之后，豫亲王多铎听说这四人在河间颇有名望，命降官亲自去请他们出山相助清军。这四人虽然无恶不作，开始却也不愿为女真人效力，可想起若是抗清廷命，恐怕河间的家产不保，自家老小的性命也危矣，又加之清廷送来金银财帛，四人终究替清廷做了马前卒，到黄河以南探路，在睢州与李凌寒相遇，才有这一幕。

    李凌寒道:“四位乃是江湖上的老前辈了，何必为清廷效命呢？”

    周破鄂道:“箭在弦上，不得不发，乱世之中只求自保罢了。”说罢，竟然流下了一行眼泪。

    李凌寒忽道:“如今清兵肆虐中原，弘光皇帝昏庸无能，唯有浙江鲁王，仁德宽厚能服于人，四位若是弃暗投明，岂不善莫大焉？”

    周破鄂道:“哦？原来少侠保的是鲁王殿下。”

    周破滇道:“我也早就听说鲁王的威名，只是一直无法拜见。”这一段话还没说完，周破滇嘴中突然飞出一根针来，饶是李凌寒江湖经验已不浅，然而此时正是得意之时，稍稍放松了警惕，未想到河间四魔竟演了这么一出戏。这针直奔李凌寒膻中穴而去，李凌寒心知躲避不开，只得往侧身一避，避开了要害，扎中了大腿。

    赵过明暗想:糟了，这下李大哥遭暗算了。李凌寒只觉得一股酸痛从大腿传来，想必是一根毒针。周破滇心知李凌寒内力高深莫测，不须多长时间便能将毒逼出来，故而不敢乘人之危，道了声别，先行转身便去，周破鄂道:“今日李少侠算是和我们河间四魔打了个平手了。”说罢三魔也见好就收，使轻功逃去了。

    这根毒针毒性不深，李凌寒使尽内力一逼，便将毒血从大腿逼了出来，随即喝道:“何必在暗处藏着，出来吧。”

    赵过明知道是叫自己，便从树后站起，拱手道:“李大哥。”李凌寒笑道:“只是没想到是你啊，几天不见，武功又精深了。”方才李凌寒听赵过明呼吸声便知道有人在暗处偷看了。

    赵过明道:“李大哥身上的伤可还有事？此处兵荒马乱，缘何至此啊？”李凌寒笑道:“连小伤都算不上，小孩子的玩艺罢了。如今天下大乱，大明江山岌岌可危，方才你也听到了，我保的是鲁王殿下，此行特来北上打探消息，观察清兵动向，如今朝廷是毫不作为，只偏信清兵无南下之意，睢州兵变居然不派人招抚，此乃亡国之音。”

    赵过明道:“实不相瞒，督师已派我来睢州安抚残兵，正巧在路上碰到李大哥。”