原来，前线传来战报，定州、杞州、河北等地接连陷落，更有数座城池岌岌可危，李世勣兵败宋州，全军覆没，只一人逃回大营，且身受重伤。而突厥颉利可汗也在义成公主的鼓动下出兵相援。李渊大惊，刘黑闼兵势大盛，眼看就要直逼关中，无法，李渊只得重新启用李世民。

    “世民，其实父亲一直都知道你是最好的孩子，一家人吵吵闹闹哪有什么深仇大恨，别想太多，这次全靠你了，父亲等你回来给你好好庆功。”送行的时候李渊如是说。

    “谢父亲，世民知道了，不会辜负您的期望！天下是我们李家的，谁也夺不走！”李世民想，如果不是军情紧急他们父子还会不会像现在这般平常说话，不知他现在是不是应该感谢刘黑闼。李建成神色很不好看，李世民叫了几声“大哥”他都没好好应答，只是点了点头。随李世民一同出征的，自然还有李元吉，不管李渊还是李建成都不放心李世民一个人去，李神通也请旨再次跟了去，意欲一雪前耻。而李世民也不放心他走之后□□的安危，故文臣中只让薛收跟了去，房玄龄、杜如晦等皆留在府中应对。

    李世民率军挺进河北时已到了第二年正月。李世民率军挺进河北时已到了第二年正月。前线的众位将士一听李世民来了，他们都簇拥着出来迎接，似乎他们已经确定明日就是旌旗凯旋一般。李世民被他们围在中间，他一直摆了好几次手才止住了喧哗，他说了一些鼓舞的话，大家都欢呼起来，士气便随之一振，高喊“必胜，必胜”。

    李世民安顿好大军后先去看了李世勣，他们已有很长时间没坐在一起叙旧了。李世勣因为单雄信一事留下的心结而不愿与李世民再有任何瓜葛，所以这次李渊派他为帅来河北平叛，他其实是心中暗喜的，特别想好好一展拳脚，谁知那刘黑闼确实极为凶猛，他几战下来竟然全军覆没，此时方知胜仗不是那么容易得的，惭愧之下不得不暗暗钦佩起李世民来。

    “懋功，你先好好养伤，伤好了我们再一起上阵杀敌，尽雪前耻！”李世民安慰道。

    “嗯，谢大王。大王能来太好了，只是刘黑闼他们实在是战力太强，士气也越来越旺盛，大王要小心应对啊……”

    “放心吧，我知道。”李世勣发现李世民依然自信满怀，不禁更为羞惭。

    当是时，刘黑闼已定都洺州，自称汉东王。刘黑闼他们听说李世民来了，这正是他们日思夜想要复仇的对象，仇人相见分外眼红，个个斗志高昂、摩拳擦掌，皆道报仇的机会来了。

    为集中兵力，刘黑闼主动放弃相州，又听闻李艺正向鼓城开进，遂准备主动出击，率主力阻截李艺。这时，李世民便趁机拿下了相州，并命人准备了六十具战鼓在洺州城附近日夜捶打不停。守城将领以为唐军要大举进攻，便马上给刘黑闼传信。刘黑闼紧急返回洺州，发现上当，气恼万分。而此时李艺也趁机攻下了数座城池。刘黑闼便在洺州与李世民对峙。

    双方有过几次小战，互有胜负。李世民兵分几路，逐一扫荡刘黑闼的据点，但刘黑闼并未派出多少兵力去支援，而是坚持把主力集结在洺州，意欲寻机突袭唐军大营活捉李世民，只因不知唐军大营还剩多少兵力故刘黑闼暂未轻举妄动。李世民见未能达到迫使刘黑闼分兵的目的，不免有些失望，暗道：刘黑闼果然有两下子。

    不过，没多久，情势出现了逆转。位于洺水沿岸的洺水城守将投降了唐军。李世民大喜，急命王君廓进城驻守，同时暗中命分兵在外作战的薛收等人悄悄赶回。李世民想：你不是想和我决战吗，好，那就在洺水城决出雌雄！

    刘黑闼得知洺水城失守，命主力围攻洺水城。他原本是想趁李世民分兵的契机，对其大本营形成包围之势再击之。然而现在包围之势尚未形成，就丢了一个洺水城。洺水城是洺州的门户，其重