洪时看着几人道：“昨日酉时初，我去寻静儿时，只见到其母卧病于床，我急问静儿何所踪，并欲出门寻她，便见她气喘吁吁跑入，手里攥着一撮药草，问她往何去，她称后山采药。莫非她假借采药，另有他故，且正巧被三世辈发现。”

    “还未水落石出，此事还不可断定。”天夜又指着东方道：“贵村可有人去那座山？”

    众人顺其指望去，隐约见着一山角。

    洪时问道：“那兽山？”

    “正是！”

    洪时摇头道：“祖训流传下来，那山乃东临禁地。东原村里，幼至襁褓，上至古稀，都知晓那兽山进得去，出不来。”他忽然惊颤，又道：“莫非是那魔物下山作祟？”

    “魔物！”洪裂山几人亦惊呼。

    “绝非那凶兽下山害人。”天夜道。

    “既非凶兽，难不成乃人为”洪时泄气一叹，两手抓头，想不出所以然，道不出心里悲。

    天夜摇摇头，亦不知如何相助，心道：“我还欲借势寻人，这等看来，还不如我亲身往里头问。罢了，便不插手别人之事，若引祸予我，还难脱一身骚。”想毕，即问：“你那村里，可有以‘星’为姓的。”

    洪时茫然抬头，附声道：“以星为姓？”

    “不知！”洪裂山摇头道。

    “嗯”天夜应了声，四顾风景，便要离开。

    洪时见他轻声应着，心里发慌：“不好，这公子问此事，莫非欲舍我等离去。若能得他相助，岂不好哉。”

    他连忙上前拱手道：“恩公！你若要寻人，我村里还有本名册，记载东原历来搬迁家户，可供你查阅。”

    “名册？”

    “是了！我村里有此书。”洪裂山应道。

    天夜问道：“不知此书存放于何处？”

    “必然于村衙上锁的史箱里，原本由我爹掌管着钥匙，如今他下落不明，钥匙应在副村主那。”洪时道。

    天夜听了，知他有所求，便道：“你倒是知拉拢。”

    洪时急忙躬身礼道：“还望恩公相助，待救出静儿，恩公需何物，洪时定不皱眉。”

    天夜道：“只被村衙抓去审问，若非她所做，半日不到便放出来了，你又担心甚么。”

    洪时急道：“公子您不知，若仅是审问，我也不敢抵抗。只是前个月已有一男子被衙内屈打而死，那里头刑具多不甚数，静儿若道出半个不字，一番刑打”

    天夜急忙止住，道：“也罢！若她果是冤枉，我救下一条无辜性命，也是积德。你方才说及后山，那后山是何处？”

    “在兽山以西二里处，该山唤嶅丘，又称之为‘保灵山’，山高四十丈，占据六十亩地之阔，山里生灵居多，松柏繁耸。”洪裂山应道。

    “自此地如何去？”天夜接着问道。

    “此处距东原村尚有半里，出了这片森林会有一林荫道，往北望去，能看到嶅丘峰角，沿道行至既是。”洪裂山指着右边的树林说着。

    天夜又问：“方才说及三世辈，那三老者生得如何？”

    洪裂山恭声应道：“三世辈皆白发苍苍，胡须皆一尺长，雍容面貌。三人中，一身躯较大，身裹灰袍。一中等偏瘦，一袭白衣。一矮短身躯，身着灰色衣衫。”

    “恩。”天夜点头，扫了眼众人，道：“你们上前来，我细细说。”

    众人一听，急忙凑过身去。

    “我将尔等所说理理，三十年未曾出山的三世辈贸然现身，并指证该女子是一切祸源，继而副村主下令逮捕。”他看了眼洪时，道：“你虽与那女子自幼相识，可知她底细？”

    洪时点头道：“只知她家境不好，她方才施展功法亦唬到我了。但她心地善良，我信她绝