源，殿下既特意吩咐过咱家这事，你随我入京便是，咱家在殿下那里也算有个交待。”

    梅锦心知是推脱不了了，只好点头答应。

    “如此甚好，”尚福笑道，“你尽快收拾个简单行装，这就随我上路。”

    梅锦看了伫立在边上的李东庭一眼，转身入内。阿凤阿宝知道她要立刻动身上京的消息，事出突然，大惊小怪，匆匆过来随同一起帮着收拾行装，这个喊着要带这个，那个嚷着那个一定不能落下，手忙脚乱，最后总算是把行装给整理了出来。梅锦拿着行装出来时，见那群随行还在原地待命，李东庭与尚福太监却不见了。询问张富，听他说两人方才进了堂屋。

    梅锦猜测他两人应还有话要说，便在门外安静等待。

    ……

    “公公，此番传旨你辛苦了，李某十分感激，本当尽一尽地主之谊，只是行程紧张，李某也不敢耽误公公，临别些微馈赠，聊表心意，望公公笑纳。”

    李东庭递过去一个方才出门前备好的信封。

    尚福为人谨慎，处事低调，又善于体察人心，这才服侍了皇帝几十年不倒，在王太后跟前也说得上话，成为宫中实权人物。如今皇太孙上位，也颇得皇太孙的信任。这样的人物，自然知道贪多折福的道理，外出办事自然不会刻意勒索财物，即便对方有意孝敬，他也看人而定。见李东庭递了上来，知道他应有事要求自己，自然不会拒绝，稍加推辞便接了过来，收起后笑道：“李都督实在客气了。若有用得着咱家的地方，尽管道来，咱家必尽力相助。”

    李东庭沉吟了下，道：“尚公公，皇太孙殿下既指明要公公带梅氏入京，李某自然不敢阻拦。只是梅氏孤身一个女子，李某听闻她娘家待她也是一般，李某实在有些放心不下，只能拜托公公代李某多加照顾，李某万分感激。”

    尚福没料到他所求的竟是这个，愣了一愣，看了眼外头正远远站在那里等着的梅锦，狐疑地道：“李都督，你这是……”忽然顿悟，拍了拍自己额头，哈哈笑了起来，“明白了！明白了！李都督这是英雄气短，儿女情长，难过美人关啊！”

    李东庭微微笑道：“惭愧，叫公公见笑了。实不相瞒，李某有意娶她为妻。只是还未得她首肯而已。她此行入京，李某无法一道同去，只能将她交托给公公了。”

    尚福点头道：“好说，好说。李都督都开口了，咱家岂还有不明白的道理？都督放心，咱家必定代你照看好她，等殿下那里交完差，咱家再寻个机会，尽快送她回来还给都督。”

    李东庭知尚福应该信靠的住，这才略微放下心，向他道谢，二人步出堂屋。

    尚福见梅锦手提包袱还站在那里等着，笑容满面道：“咱家料你二人应还有话要说。咱家先去外头等着，你们慢慢说便是。”说罢转身出去，叫随从也一并走了。

    梅锦见尚福太监忽然态度大变，看着自己的神色也和方才有所不同，有点莫名其妙。边上人都走光了，见李东庭望着自己朝这边走了过来，想起先前在望寨里他向自己告白的一幕，心里又起了些不自在，强作无事，面露微笑地叫了他一声，道：“李大人，方才我听府上管家说，尚公公此番是来传达朝廷来的任命旨意的。恭喜大人高升，盼大人能领兵早日平定叛乱，还这里一片清平。”

    李东庭并未应她这句略带了点过场意味的话，望了她片刻，低声道：“梅氏，尚福太监路上会好生照看你的，到了京城，你有任何事，也只管去找他，明白了吗？”

    梅锦一怔，终于猜到他方才应是在与尚福太监说自己的事，对上他投来的沉沉目光，隐约似乎捕捉到了一丝难舍之意，心头忽然微微触动，沉默片刻，轻声道：“多谢大人照拂，我知道了。”

    李东庭道：“你去吧。”