可能开口要他把裴长青的役期再恢复到原来的两年，只好打住，喃喃道了声谢，内心之尴尬、之沮丧，简直莫可名状。

    李东庭微微一笑，点头离去。

    ……

    第二天，梅锦带了阿凤坐宝武的车回到县里，还没到家门口，远远便看到万氏和几个邻人站在门口正说着话，瞧着基本是她在啪啪的说，手不时挥舞几下，边上几个妇人面带恭维之色，只有唯唯诺诺的份儿。走的近些，渐渐听清楚了，只听她道：“……他二婶儿，不是我放大话，你看着吧，再用不了多久，我家长青就能回来了。那日土司大人来我家时的架势，你们总也看到了吧？就凭我儿媳妇救下了那么个大贵人……”

    一个妇人瞧见骡车来了，说了一声，万氏扭头，见梅锦回了，脸上露出笑，忙扯着嗓子喊阿宝出来一起迎接，乐呵呵地道：“锦娘，这么快就回了？娘还道你要明后天才能回呢，昨两晚上你不在家，娘一个人怪冷清的，阿宝那丫头笨嘴笨舌，和她也说不了话。你回来就好。下来小心，扶着点……”

    昨夜李东庭走后，梅锦心里那口气闷到了后半夜，方自己慢慢消解了下去。此刻见万氏热情来迎，也没说什么，自己下了车，和阿凤阿宝一道把车上东西搬下来，叮嘱宝武回去路走好，目送他驾骡车离去，转身进了屋。

    万氏尚浑然不觉，喜滋滋地跟了进去，问梅锦肚子饿不饿，差遣阿宝去做吃的，又道：“锦娘，娘前些天给你做了件新衣裳，给长青也做了一件，刚昨日缝好才收起来，你且坐坐，娘去拿过来你试试，哪里大了小了，娘再改改针。”说罢扭头要去自己屋里拿衣裳。

    梅锦叫住了她，见万氏扭头看着自己，道：“娘，衣裳先放着不急，你且坐下，我有话要跟你说。”

    万氏依言也坐到了梅锦边上，笑眯眯地自顾自道：“什么话这么要紧？锦娘，娘看你这些时日忙，有时被人扯着看病，连饭点都误了，脸都小了一圈，娘看着也是心疼。你想吃什么……”

    梅锦叹了口气，“娘，我不想吃什么。我听说，你私下去找了李大人，求他疏通关系让长青回来？”

    万氏呆了一呆，勉强笑道：“你这是听谁扯的？哪有的事……”

    “昨晚李大人也在苗寨，他说的。”

    万氏怔住，脸上笑容登时没了，支吾了几下，辩道：“我这不是起先跟你说，你不乐意，我没办法，才自己去找他的么？左右他也答应了，还是件大好事，你这么拉着脸，人家不知道还当我怎么你了……”

    梅锦打断她的话。

    “娘，你挂念长青，舍不得他在外面受苦，非要把他弄回来，原本也没什么，你去就去了，只是第一，你不该瞒着我，第二，你也不该借我的名。是，我之前是帮了些李大人的忙，只是人家当时就已经一一还了，忙也帮过我们，赏赐我们也拿了，并不欠我们什么了。人贵自重，咱再没有一而再再而三地仗着那么点脸面开口要人家这样那样的道理，您说是吧？”

    万氏脸腾地红了，勉强道：“你这话是怎么说的，什么你的我的，不都是一家人吗？我拉下老脸不要去求了人，不也是为了你们小两口好？好了好了，娘知错了，全是娘理亏，老糊涂了，成了吧？只要长青能回来，娘给你磕头认错也行！”

    同一屋檐下，处了这么久，梅锦早料到和她说，她也会是这种反应，压下心里翻涌出来的无力感，沉默片刻，道：“昨晚后来我也想过，既然你去都去了，李大人也答应了，长青能提早回来也是好事。我今日说这个，不是要娘你跟我认错什么的，您是长辈，待我也亲厚，我心里有数，我只是想提醒下娘，以后不要再瞒着我做这样的事。”

    万氏听她语气缓了下来，松了口气，讪讪地应了下来，借故起身要走，被梅锦叫住。