“可是，”唐太斯擦了一把额头上的冷汗，嗫嚅地说，——“可是三个月前我临走的时候给你留下过两百法郎呀。”

    

    “是的，是的，爱德蒙，一点儿不错。但你当时忘了你还欠我们邻居卡德鲁斯一笔小债。他跟我提起了这件事，对我说，假如我不代你还债，他就会去找莫雷尔先生，去向他讨还，所以，为了免得你受影响”

    

    “那么？”

    

    “哪，我就把钱还给他了。”

    

    “可是，”唐太斯叫了起来，“我欠了卡德鲁斯一百四十法朗埃！”

    

    “不错。”老人呐呐地说。

    

    “那就是说你就从我留给你的两百法朗里抽出来还了他了？”

    

    老人做了一个肯定的表示。

    

    “这么说，三个月来你就只靠六十个法朗来维持生活！”青年自言自语地说。

    

    “你知道我花销不大。”老人说。

    

    “噢，上帝饶恕我吧！”爱德蒙哭着跪到了老人的面前。

    

    “你这是怎么了？”

    

    “你使我感到太伤心了！”

    

    “这没什么，孩子。”老人说，“我一看到你，就什么都忘了，现在一切都好了。”

    

    “是啊，我回来了，”青年说，“带着一个幸福远大的前程和一点钱回来了。看，父亲，看！”他说，“拿着吧——拿着，赶快叫人去买点东西。”说着他翻开口袋，把钱全倒在桌子上，一共有十几块金洋，五六块艾居［法国银币名。］和一些小零币。老唐太斯的脸上顿时展开了笑容。

    

    “这些钱是谁的？”他问。

    

    “是我的！你的！我们的！拿着吧，去买些吃的东西。快活些，明天我们还会有更多的。”

    

    “小声点，轻点声，”老人微笑着说。”我还是把你的钱节省点用吧——因为大家要是看见我一次买了那么多的东西，就会说我非得等着你回来才能买得起那些东西。”

    

    “随你便吧，但最重要的，父亲，该先雇一个佣人。我决不再让你独自一个人长期孤零零地生活了。我私下带了一些咖啡和上等烟草，现在都放在船上的小xiāng zi里，明天早晨我就可以拿来给你了。嘘，别出声！有人来了。”

    

    “是卡德鲁斯，他一定是听到了你回来的消息，知道你交了好运了，来向你道贺的。”

    

    “哼！口是心非的家伙，”爱德蒙轻声说道。“不过，他毕竟是我们的邻居，而且还帮过我们的忙，所以我们还是应该表示欢迎的。”

    

    爱德蒙的这句话刚轻声讲完，卡德鲁斯那个黑发蓬松的头便出现在门口。他看上去约莫二十五六岁，手里拿着一块布料，他原是一个裁缝，这块布料是他预备拿来做衣服的衬里用的。

    

    “怎么！真是你回来了吗，爱德蒙？”他带着很重的马赛口音开口说道，露出满口白得如象牙一样的牙齿笑着。