冬去春来，哈拉和林城附近一望无际的大草原开始有了绿意，冰雪消融，一切都显得那么地生机勃勃。不过对于蒙古汗廷上下都没有什么闲情逸致去欣赏草原春色，这些年来攻宋失败让大蒙古国蒙受了极大的耻辱，尤其是大汗窝阔台对此更是暴跳如雷，当年耶律楚材曾经向窝阔台呈报《平南之策》，谋士李实也曾“劝其先谋犯蜀、顺流而下窥江南。”事实上蒙古军的确做到了这些，然而他们却大大低估了宋廷的反抗力度和宋廷将官的能力，以至于蒙古军在前线是损兵折将，元气大伤。

    “咳咳……臣王檝参见大汗……大汗万岁万岁万万岁……”在几个怯薛的引导下，已经病入膏肓、面如死灰的王檝艰难地走进了金帐，颤抖着向着端坐在虎皮宝座上的窝阔台行了三跪九叩的大礼。三跪九叩之礼本来是汉人正式觐见中原皇帝时所用的正式礼节，而这时候蒙古大汗则早就相当于中原皇帝，所以的汉臣们自然也就把它用于觐见大汗了。

    “让他起来吧……”昨天打了一白天的猎、喝了一夜酒的窝阔台疲惫不堪地用蒙古语吩咐了站在旁边、长得一表人才的耶律楚材。作为窝阔台的头号文臣兼翻译的中书令耶律楚材立刻就把大汗的意思告诉了长跪不起的王檝:

    “王大人，大汗陛下让你平身！”

    “谢大汗……”

    “王檝，此次朕派汝南下出使小宋，可有收获乎？”

    耶律楚材飞快地将大汗陛下的意思用汉语向王檝传达了一遍，王檝听后又连续咳嗽了几声，才断断续续、而又不失恭敬地回答道:

    “小宋国主赵与莒对臣……咳咳……还算恭敬，进奉给大朝不少贡品……然他却没安好心……咳咳……叫了一个名曰李毓之的蛮子给臣……特地举行了操练……”

    王檝虽然口头上称宋廷向大蒙古国进贡了，然而心里却对此心知肚明，原来为了应付窝阔台等人，王檝吩咐手下花钱在临安府大肆采办江南的各类土特产，以充作所谓的贡品，然而宋廷的不少大臣却对他起了疑心，认为他这是在假借采买江南名贵之物的名义为蒙古军收集军需物品，甚至是鼓动蒙古军南下侵略大宋……然而，从本性上来说，王檝对战争一向不大感冒，甚至反对宋蒙开战，但是他却从未把宋人当做平等的和谈对手来对待，以至于在关键问题上双方一直谈不拢。

    “大汗陛下，宋蛮子恐有阴谋，说不定他们想要对我大蒙古国不利……”将王檝的意思又转达给窝阔台后，老谋深算耶律楚材似乎从赵昀的这一举动中看出了什么不同。

    “朕亦有此感，往日蛮子一向对我国使臣伺候有加绝不轻言武力……而今他们竟敢如此，其中定有蹊跷！”经过一番深思熟虑，窝阔台基本认同了耶律楚材对于宋廷诡异举动的判断，出于要全面了解事态发展的需要，他继续吩咐耶律楚材让王檝继续说下去，以图全面清楚地了解事情的来龙去脉。

    “大汗陛下……经臣打听，宋蛮子中近来出了一介……咳咳……奇人，恐为我大蒙古国之祸也……此人虽是一介宫女……然据称会制作……威力甚大的火器和*……蛮子李毓之所用之火器据称即为她所制作！”

    “哈哈哈……蛮子赵与莒真是一介庸才，竟把一个宫女当做奇人……”听了耶律楚材转述的王檝所言，窝阔台的鼻子下的两撇胡子霎时翘起，一会儿他再也忍不住了不禁当众捧腹大笑，而台下的蒙古贵族和色目人也是笑得前俯后仰……不过接下来王檝的添油加醋很快就让窝阔台笑不出来了:

    “大汗陛下，这是蛮*女所写的文书……她扬言要用来自长生天的……咳咳……利器来收拾我大蒙古国……”

    “长生天的利器？”窝阔台的笑声戛然而止，紧张之下他吩咐耶律楚材继续追问:

    “快……让他说，此物是何神也？”