。不如就请五老入的天宫，共赴寿宴，倘若五老不敢前来，必然是谋反属实，天庭便可派下重兵征讨。倘若五老能够前来，就此软禁，令其首尾不能相顾。想这天庭有紫微大帝护驾，旁人也无计可施。”

    玉帝心中早有盘算，那五老久在五方，帐下天兵总计数百万，足可与天庭抗衡，玉帝迟迟不肯裁撤五老兵将，只是怕欲速则不达，激怒了五老，到时兵戎相见，玉帝并无十分胜算。如今五老驾下大将谋反，亦是不敢断定其中有无五老的阴谋。如今之计，只得先将五老诱入天宫，幽禁五老，与手下重兵剥离开来，继而分化五人的利害关系，是其不相勾结，方好逐个击破。那五老自恃清高，在刘隽谋反时便上书表明忠心，如今赦下一道圣旨，赞许五人诸多功绩，宣慰众人，可保一时平静。此时令五老上天赐宴，五老必然前来，否则便有谋反之嫌，到时方好下手，将五老手下大将赐予爵位，罢黜兵权，人人可在天庭近得天颜，到时便可令心腹人接管这数百万天兵，架空五方五老。主意打定，玉帝令甲子神王文卿命游奕灵官前去五老处传旨，只道是天庭已然查明，那刘隽反天皆是其一人所为，玉帝必然不能迁怒众老。为安抚五老忠心，特在凌霄殿设下宣恩宴，请五老前去见驾，沐浴天恩。

    玉帝再命武德星君传旨赵公明，限其三日内收伏刘隽，否则军法处置。那武德星君久与赵公明不睦，如今得了圣命，大摇大摆的前往立地暗沙，拿着架势，宣那赵公明前来跪迎天使。赵公明亦是心虚，只得恭恭敬敬。武德星君宣旨完毕，言道：“赵元帅，这刘隽不过一小小匹夫，绝非元帅对手，还望元帅勿要像从前一样，留有余力，元帅要以死相博，保留名节，否则下官也难在玉帝面前为元帅美言。”公明诺诺而应。

    可苦了赵公明，虽然是上古大神，如今却是失势落魄，倘若不能降服刘隽，必然给天庭受之以柄，即便讨逆功成，也只不过偷安一时。那天宫中的奸佞，无时不想铲除贤能，满足一己私欲。但如今事已至此，不割舍些许，恐难令人信服。主意打定，在与那刘隽大战，战了一日一夜，最后被刘隽五行镜所伤。招宝天尊萧升星夜赶赴天庭禀报，待次日早朝，镇殿将军启禀玉帝闻之。玉帝听闻，不禁勃然大怒，拍案而起：“那赵公明司职缉凶，此番首战不胜，大损天庭威严，必然是手下留情，难免有通敌之嫌，有何面目见朕！待他来时，定与惩戒！”张天师言道：“陛下息怒，想必那叛逆奸诈狡猾，赵公明恐为其暗算，请陛下容赵公明详禀过后，再做定夺”玉帝听闻，更是怒火中烧：“那赵公明曾擒拿李成道大败而归，令天庭颜面扫地，此番又是铩羽而回，你让朕如何向百官交代！他乃是你的门人，如今之事，不知卿有何说？”那张天师被问得哑口无言，只得落落而退。此时葛天师奏道：“陛下，赵公明战败的确该责，是否请文武百官同议惩治？”那玉帝不听则已，听后怒气填胸，心想：无非是这几个天师以三清为尊，袒护老君一派仙众。三界之内，唯朕有生杀予夺大权，他人莫予毒也，何须文武百官指手画脚！于是道：“区区小事，何劳百官。”于是命邱天师拟旨。那圣旨写到：“承天奉地，受兹明命，玉皇钧旨：赵公明身为龙虎玄坛元帅，司职缉凶c权责荡寇，然两番擒孽，落败而归，天庭遭辱，三界蒙羞，为警仙官并战出力，敕令罢去阴间雷部主帅与瘟部主官之职，籍没百年俸禄，钦此。”

    那张天师等人护佑不得，见圣意难违，也只得听任，自扫门前雪。想那天庭之上，官员臃肿c吏目繁多，酒囊饭袋大有人在，多是子孙承荫祖上，被安置到各个衙门。家势强者，可入九卿府邸，将来根基稳固，再多使金银打点上官，飞黄腾达便指日可待。那些家势弱的，只得进入些清水衙门，混个神籍，虽不能大富大贵，但亦可保衣食无忧。若一旦有贵人提携，便能咸鱼翻身，即便犯些小错，也都因利