处置南朝使节曾朗遇刺事件。

    以任城王为首的老臣，主张把刺客连同治下不利的丹杨王一起，交给南朝皇帝治罪。只有始平王拓跋勰，言辞激烈慷慨，认为南朝皇帝篡位登基，现在正是举兵南伐的最好时机。

    始平王拓跋勰一向与拓跋宏亲厚，人人心知肚明，他的意思，多半就是皇帝本人的意思。明堂里的气氛，渐渐变得微妙起来，言语也越发不客气。冯妙把烧好的水注入紫砂小壶，盖上盖子略等片刻。

    果然，任城王越说越激动，手掌在桌上重重一拍：“我在马背上东征西讨的时候，你们这些小娃娃，还不知道学没学会走路。现在动动嘴皮子，就要我们这把老骨头去送死？皇上想开疆扩土，只管自己去，反正我不去。”

    这话一出，室内气氛骤然变得僵冷。冯妙明白这就是合适的时候了，赶忙起身端着茶盘走出来，依次送上芬芳的清茶。她并不说话，却刻意把滚热的茶水放在左手一侧，想喝的人便会拿起来，不想喝的人也不会一时激动，随手摔了茶盏。

    议事不欢而散，老臣各自离去，只留下始平王拓跋勰，陪坐在皇帝面前，神色尴尬：“臣弟倒是有心替皇兄领兵南征，可惜臣弟那一点兵马，恐怕不足以攻城略地。”

    拓跋宏笑着在他肩头一拍：“不必担心，这些人把话说死了也好，朕便有借口彻底甩开他们了。”

    拓跋勰一脸惊诧：“皇兄已经想到办法了？”他转头看见冯妙神色如常地斟茶，一脸不相信地问：“难道你也知道皇兄的办法了？”

    见是始平王发问，冯妙便客气作答：“嫔妾不大清楚皇上和王爷在商议什么事，不过嫔妾知道，喜欢茶的人，便会觉得茶味芬芳，而酒味太过刺激。可对于喜欢酒的人来说，酒味便浓郁扑鼻，茶才淡而无味。老臣们不愿做的事，自然有人愿意做。”

    拓跋宏微微点头：“朕有意启用假梁郡王拓跋嘉，他有将才，手里也有兵。他当年因为饮酒误事而被除去了官职，胸中一直憋着一口恶气。如果朕肯给他机会，他必定拼死血战。”

    始平王拓跋勰抚掌大笑：“还是皇兄的思虑高妙。”他又转向冯妙，仔细看了几眼，问道：“这位莫非是冯婕妤？”从前在宫宴上也曾经远远地看过，不过那时隔得太远，不大真切。

    冯妙略微低头屈身，以嫂见小叔的礼节向他问好。拓跋勰不敢受她的礼，闪身避开，笑着对拓跋宏说：“恭喜皇兄得如此妙人，冯婕妤手酿的桂花酒，清香醉人呢。”

    拓跋宏不置可否，冯妙听了这话，诧异过后，却觉得心头微涩。她哪里算得上什么妙人，帝王的浓情蜜意，能有几分真心？他那么爱重林琅，还不是照样三宫六院、雨露均沾。

    彭城公主自尽未死，给平城的秋天，添上了几分不详的萧索。那是太皇太后和皇上最宠爱的公主，却要用如此惨烈的手段，来抗拒不想要的婚姻。

    冯妙每天叫忍冬给拓跋瑶送些调养的汤过去，可拓跋瑶从不接受，总是原封不动地退回来。这火气，大得有些难以理解。

    内六局送来了今年新贡的果蔬，各宫各殿都有份例，冯妙叫忍冬用梨子去皮，小火炖烂，给拓跋瑶送去。忍冬去了没多久，便提着食盒回来了，神情有些怪异：“娘娘，刚刚听说，彭城公主的婚事定下了。”

    冯妙原本斜倚在美人榻上，听见这话立刻翻身坐起：“是哪家的公子？”

    忍冬的回话让她大吃一惊：“是……是丹杨王世子。”

    手里的书卷“啪”一声掉在地上，丹杨王世子，她曾经见过的，就是那个被一群小孩子追打、衣裳皱巴巴布满污泥的人。不，不会的……太皇太后一向宠爱拓跋瑶……

    她忽然想起一事，又问：“那丹杨王世子，应该有二十多岁了吧？之前怎么一直没有娶妻？