吃过晚饭，车向前一个人外出散步。因为喝的拐枣酒刚泡一个星期，有点暴生，肚腹里的感觉就不舒畅，燥热，饱胀，不是滋味，还得想办法搞二两枸杞，十枚大枣加进去，再泡它十天半月。

    路线是从家门口经过西门桥，到石关口，再走回来，估计三公里都有多。春深时间，早晚却还有点凉，常言说，四月八，冻死老母鸭。外套不穿了，毛背心还得套上。车向前走到桥上站了一下，还注意了桥头那块石碑，有三个字：去思桥。早年一位县长，为地方老百姓办了不少好事。桥是他走之前组织修建的，刚修好，人就走了。老百姓筹了资，挑选上好石头，打磨了，刻了这三个字，立于桥头。人走以后还被大家这样记住，这才是真功夫。而在位时搞得前呼后拥，而走后无人再提起，这才是悲哀。

    石桥距今已经七八十年了，过去人挑马驮，行走桥面，绰绰有余，现在要过汽车了，就显得憋窄了。桥栏虽然牢固，雕琢的图案古色古香，但久经风雨，业已剥落了好几层，缝子里的石灰浆也掉了，早该休整了。交通局那边就有计划要申请省里补贴改建一下，他们跑的欢乐，还和车向前开玩笑：有机会你们也往省水利厅跑跑呀。是个道理，会哭的娃娃有奶吃，邻县贵水他们就会做，县长亲自带了一帮人，大包小包背着去，跑来了修一个小二型水库的钱。有人给龚县长建议，这事情得很好琢磨一下，虽然有的地方这样做可能违规，但仔细想想，不跟着学的话，为官一任，毫无建树，自己平庸无味不说，吃亏的还是本地老百姓。

    龚县长谨慎，带几个人出去走了一圈，回来开了专题会议，出了一个奖励政策，还通过人大常委会法定下来。谁家跑得勤，引来的资金多，办成了事，就按比列提取奖金，发给单位和个人，由县财政列支。这个政策倒是不错，很吸引人，可是想想财政那点钱，发工资都恼火，还拿得出来奖励？政策虽好，但要实现可能尚有距离，因担心提成奖励不兑现，空头支票，所以反应并不热烈。

    西门桥头有两条基本并行的路，一条进城，一条去农口几个单位。车向前走上去单位的路。他看到了熟悉的墙头，墙头上的仙人掌。那是贺国荣架梯子种上去的，他和张敬民从贵石县边界上带回来的，贵石县比较干燥，林子面积没有砂山大，适合这种多肉植物，下雨时把水贮在厚厚的肉身里，干旱时慢慢取用。物竞天择，植物都会适应环境，何况是人。带来的砂土用木箱盛放，混合了本地黏土，堆放在它根部，还用小铲子拍紧了。仙人掌站直在墙头，一动不动，永远那样坚挺，而不像一边的茅草，随着风吹的方向，随意摆动。

    办公楼旁边有棵老槐树，空气里弥漫着浓郁的槐花香味，槐花成团，在夜色里时隐时现，有一两只蜜蜂，喝太饱了，没法起飞，等到夜来，不认识路，只好待在花蕊里哼哼。透过花枝的空隙，他看见二楼档头一间办公室灯还亮着，就以为是谁下班忘记拉线了。值班室老王也是，有人下班没得关灯，你抬头可以看见的呀。走到门边看准了，亮灯的是资料室，贺国荣上班的地方。

    上了楼梯，再走近一点，听见了一两声婴儿的哼唧。隔窗一看，一个小孩靠墙角坐着，两边直角墙壁护住，动弹不了，面前堆了小被褥背带之类的东西，有三个不同颜色的气球悬在他眼前。正是贺国荣的儿子。好像玩厌了，眼睛离开气球，开始吵闹，贺国荣就扔给她一个小纸团。小孩面前不光好几个纸团，还有纸盒，瓶盖。小孩摸着了瓶盖，直往嘴边送。车局长一阵惊慌，赶紧推门进去，跑到小孩身边，弯腰伸手，握住了那小手，将瓶盖取了下来，回头要责备贺国荣，小孩却张嘴哇哇哭了起来。桌子边忙活的贺国荣离开椅子跑过来，跟在车局长身后，竟发呆了一下。之后抱起孩子，走动摇晃，把一个塑料奶瓶的嘴子塞到嘴里，孩子不哭了。

    车