楚他的声音。我发出「咦？」的一声反问，晓便低声喃喃：

    「总会边回头望着海的那方边走路，这是小花奇怪的习惯。」

    「是这样吗？」

    「国中的时候也一直都是那样，现在也是。」

    「……观察得很仔细呢，会注意到那种小事。」

    我如此回应，只见晓的脸颊微微泛红。

    我们从沿海附近走到前往高地地区的坡道，市公所、集会所以及地方法院聚集在沿海的小片平野上。这座小镇被黑沉的鄂霍次克海和林木茂密的山脉所包围。定向高地，住宅区和公园逐渐变多。「再见。」晓挥挥手，身影弯进大多是富裕人家的高级住宅区后消失，章子阖起戴有厚重手套的双手，像是说悄悄话般小声说道：

    「晓会那样其实是喜欢小花。」

    「咦？才不是那样啦。」

    「虽然这只是我自己的猜测，不过小花觉得他如何呢？」

    「如何……」

    章子不知怎么地看起来很开心，我困窘地想着该怎么回话，然后又转向朝海的那方……啊，这就是刚刚晓说的意思吧，我如此心想着。

    总觉得停泊着巡逻船的海岸那方，有一双任何人都看不见的大手抱住我，拉着我不放，回过神才发现自己转头凝视该处。

    「如何是什么意思，章子……」

    晓姓大盐，他们家不只在这附近拥有土地，札幌也有，他出生在从以前就很富裕的家庭。我刚被收养时，大盐家的占地十分宽广，最近因为不景气的影响，规模已不如以往，但在当地若有什么麻烦，镇上每个人都会请大盐家出面，依然以有人望的老一辈为中心。

    章子边走边快速地讲个不停。章子从国中时就一直很喜欢讲恋爱方面的事，因为她个xìng开朗，外表也可爱，因而颇受欢迎，不过还没有和任何人jiāo往。章子时常笑我比她还要晚熟。对于生xìng文静的我，这位开朗健谈的朋友是一位可以开心相处的人。

    「小花，我好想早点结婚喔，比起到札幌之类的地方继续升学，结婚不是比较好吗？？」

    「什么，在说毕业以后的事啊？章子总是想太远了。」

    「为什么要笑嘛，那小花不想结婚吗？？」

    「……我绝对不结婚。」

    我斩钉截铁地说出口，章子则一脸不可思议的表情。她用稍微正经的口气，开导般地说。。「为什么？养父也会担心的。他jiān不容易辛苦拉拔长大，不嫁人怎么可以呢。」

    「因为……可是……我化为白骨的时候……」

    「咦？白骨？什么？？」

    「不，没什么……」

    我无力地摇摇头。

    我在坡道路上和章子道别。章子家是酪农，在牧草地旁有一栋状似体育馆的平房，一整个大家族挤在同一个屋檐下生活。我曾经去玩几次，从曾祖父到章子还是婴儿的侄子，统统生活在一起，这令我大感惊讶。章子也因此很习惯和家人生活在一起。

    剩下我一个人了，我边回头望了好几次海的那端，边继续爬着坡道。我的家位在这座坡道更上去一点的地方，就是高地最上面林立的公务员宿舍。定着定着，感到脖子附近冷飕飕，大衣内侧也渐渐被寒意渗透。我戴着手套解开系在辫子上的白色细缎带，因为留至胸前的漆黑头发编得密实，于是我用手指散开发辫，左右摇了摇头。缎带从冻僵的双手间被风吹走，我抬起头一看，在潮湿冬风的吹拂下，一头黑发……彷佛拥有意识般地飞扬舞动，遮盖住我的脸庞。

    我看见有人在远处拾起我的缎带，是一个矮胖chéng rén男xìng的身影。我拨开凌乱的头发注视，原来是田冈家的伯伯站在雪地另一头。

    田冈先生