我女儿见面，”赫伯特先生说，“我就要你的命。说到做到。晚安。”

    “达芙妮！”

    布斯又上前一步。

    达芙妮双手捂住羊毛衫的领口，双唇颤动，泪珠在眼中打转。厌恶之情伴随受伤的自尊，与布鲁斯加诸于她的那种催眠般的吸引力纠缠不。她故意躲闪着布斯的视线。

    “嗯，福斯特先生，谢谢您，”她与丹尼斯目光jiāo会，其中既有几分友好，又有几分一见如故的亲切和赞赏，这不由令丹尼斯自惭形秽，“我总觉得您还对我隐瞒了些什么，而这正是我要谨致谢意的地方。晚安。”

    她又对贝莉尔点点头，冲丹尼斯浅浅一笑，仿佛在安抚他无须介怀，随即快步走出房间。赫伯特先生小心地关上门，随她而去。门闭上前，屋内三人都见他眉头深锁，鼻翼微张，心事重重。

    随后又是一片死寂，丹尼斯又只听得手表指针挪动的嘀嗒声。布鲁斯盯着紧闭的房门看了许久，才缓缓抬手摸了摸腮帮子上的掌痕。

    “怎么样？”贝莉尔看也不看他，“你对他们的态度可还满意？”

    “我会证明的！”布斯说，“我会证明给你们俩看的！贝莉尔！”

    “嗯？”

    “天使脸蛋，你总不至于真的相信刚才你那一套谬论吧？怀疑我是你知道？”

    “噢，布斯，我也不明白自己怎么想的！”贝莉尔无奈地答道，“我简直就和那位牧师的女儿一模一样。”

    “谁？”

    “别提了。不在你身边的时候我就免不了胡思乱想，糟糕透顶。可是当又听到你信口开河的时候，在我眼中你再不是别人，就是那个蠢到家的老可怜，布斯兰瑟姆。”

    “那么你能为我行个方便吗？”

    贝莉尔瞪着他：“说真的，布鲁斯！你可真会挑时间！”

    “这很重要，”布鲁斯眼珠子转了转，其间那狂乱的光芒时而会在舞台上出现。

    “达芙妮和他老爸半小时之内绝不能离开旅馆，”他说，“我要你下楼去追上他们，贝莉尔。我要你缠住他们，用任何借口都无所谓，只要绊住他们三十分钟，你能办到吗？而且马上就去？”

    “为什么要我这么做？”

    “因为我想借用达芙妮的车，在他们知道我离开之前溜得远远的。”

    “用车……什么意思？”

    “听着，贝莉尔，如果运气好的话，几小时内我就能证明某些问题，到时达芙妮就会靠在我的肩膀上，而且他老爸还会上来和我握手，而不是饱以老拳，”布鲁斯满心虔诚地注视着天花板，“主啊，请别再像刚才天降死尸那样开我的玩笑了。你能照我说的去做吗？”

    “才不要！”

    “贝莉尔！”

    “难道……不能让丹尼斯去吗？如果非那样不可的话？”

    “为什么是丹尼斯？”

    “毕竟他给那家人的印象还不错，”贝莉尔说，“而且他已经对达芙妮赫伯特心旌摇动了。”

    “天啊，真的吗？”布斯嘀咕着，若有所思地迅速瞄了瞄丹尼斯，后者已然张口结舌，抗议的话堵在喉头就是出不来。“我想我应该说，大家公平竞争吧。就是这个态度。”

    “喂！”

    “但现在最要紧的是，”布斯挥了挥手，“这会儿不能让丹尼斯去，我还有其他事求助于他呢。”

    “等等，”丹尼斯说，“其他事是什么事？”

    “你我二人，老伙计，”布斯宣布，“要去把尸体处理掉。山人自有妙计。”

    ①位于纽约市郊。

    第12章

    布斯又笑了。

    虽然他胸腔起伏明显，呼吸声急促可闻，但那微笑却是若无其事一般。布鲁斯