车轮啪嗒啪嗒旋转前行，车身轻轻摇摆，差不多数过二十下的时间过去了。

    然后丹尼斯听见自己怪诞、狂乱而又沙哑的声音说道：“上帝啊，你到底想告诉我什么？那……”

    “嘘！小声点！”

    “你想说布斯就是罗杰波雷？”

    “我巴不得你能告诉我，我是全世界最愚蠢的白痴，”贝莉尔艰难地咽了咽唾沫，鼓起毕生的勇气哀求他，“我要你安慰安慰我，我要你证明我是失心疯，但我一直在想这件事，没完没了，夜以继日，无止无休，如果再不倾吐出来，我就要死了。”

    “可这也太荒谬了吧！”

    “我知道，亲爱的，纯属臆测！”

    “根本没可能！”

    “对！绝不可能！我万分同意。只是，”贝莉尔慢吞吞地翻检身旁座位上的手包，“还有米尔德里德莱昂丝。”

    “米尔德里德莱昂丝？关她什么事？”

    “你忘了吗，丹尼斯？那天晚上去剧院拜访布斯的就是米尔德里德莱昂丝！记不记得，布斯收到一张神秘的便条以后就忙不迭将我们轰出化妆室？当然，我我那时毫无察觉，只是纯粹的嫉妒。我想你也猜到了吧？”

    丹尼斯死盯着门口。

    “没错，贝莉尔，我猜到了。”

    贝莉尔低着头，笨手笨脚地在手包里翻找粉盒，她那身漂亮的绿色外套满是皱褶，就像新的尼龙长袜一样。

    “布斯总离不开女人，就像就像他总免不了入戏太深一样。除非让他降降温。我本以为那不过是一次新的艳遇，但并非如此。那个人是米尔德里德莱昂丝。”

    “等一下！为什么米尔德里德莱昂丝会去见布斯？”

    “噢，丹尼斯！难道你忘啦？莱昂丝那女孩是个打字员，在托基还有间自己的工作室。”

    “那又怎样？”

    “喔！由于战争影响，她自己的生意倒闭了，这不是很有可能吗？然后她就加入一家更大的公司，比如说埃塞尔惠特曼那里？然后那份手稿出现了，是布鲁斯送去复制的……”

    “于是米尔德里德莱昂丝阅读了剧本？你是不是想说这个？”

    “不错！剧本中的想象完美无缺，但这定然勾起米尔德里德莱昂丝的好奇心。接下来我们都知道了，她去找布斯，想看看他是否知道作者的什么信息。而在布斯的化妆室里她面对的是一个……一个杀人犯。就是波雷本人。是那个会被她送上绞刑架的人。你可还记得当晚她溜出剧院时的神情？”

    丹尼斯想起来了。

    他脑海中又重播一遍那名红发女子偷偷从侧门疾步离去的场景，只见她眼神涣散，左顾右盼，目光中既有恐惧又有胜利之色。他又听到了一只猫的号叫，还有垃圾桶盖嘎吱作响。

    那天马斯特司没能追上米尔德里德莱昂丝。她消失在令十字街的人流中，天知道去了什么地方。丹尼斯突然想到，如若发现米尔德里德莱昂丝死了……

    “他们会绞死他，”贝莉尔说，“你没发现警察的怀疑目标吗？这就是为什么H.M.爽快地为他大开方便之门，于是他就会作茧自缚。他们会绞死他的。”

    “别说了，贝莉尔！”

    “他们会绞死他，”贝莉尔着了魔一般说个不停，“求你，上帝啊，别让他们绞死他！”

    然后她全然失控，泣不成声。

    丹尼斯方寸大乱，忙起身扶住贝莉尔的双肩，也像着了魔一般猛摇着她，直至那啜泣声渐低了下去。但在他的十指下，她的双肩仍绵软不振，脖颈也如折断了一般疲沓无力。

    “贝莉尔！听我说！”

    “什什么？”

    “我要你看着我的眼睛。快！看着我的眼睛，告诉我，这些鬼话你一个字也