臣。”话音刚落，他便归了西。

    那时我年方十五，恰刚中了举，也是为了爹能走得放心，便夸了海口。

    我爹走的那夜，依照他的遗言，我遣走所有下人，除了那个哑管家。时至今日，我依旧不能理解，偌大的李府，是如何在一个哑巴手中转得如此利落。怪就怪在这个哑巴竟能将府中大小事务处理地井井有条，自我记事起，府中内务就从未出过纰漏。

    给爹发完丧，下人们各自领了工钱便散了去，如此一来，整个宅院只剩下我和哑巴。自我记事以来，哑巴就在府中，看着不过三十出头，下人一走，洗衣做饭打扫房间的事务全被他一人独揽，我只管关门读书。

    哑巴将我照顾得极好，我俩屋里屋外默默相对，一晃就是四年。

    我爹走了四年，府里没了收入，可我的吃穿用度却一点也没差，闲来无事我算了算，我爹留的银子该花完了，再者说，我爹生前既不从商，也不当官，祖父也死得早，这宅院究竟是如何挣下的，我至今不得理解。

    前些日子yīn雨连绵，半座城被水淹了，倒霉的是，李府地势低，我一觉睡醒，发觉整张脸抵在房梁上，我伸手轻轻一戳，屋瓦便被我向外掀开，屋顶的麻雀随即叽叽喳喳地散开。事后我不禁感慨，多亏那床，若非它浮起，恐怕我早就淹死在水中。

    是哑巴救了我。我习惯睡觉锁门窗，夜里他想救我也进不来，他以为我死了，我见他坐在澡盆里，耷拉着脑袋随波飘dàng，连背影都蒙了尘埃。直到我从屋顶探出了脑袋直唤救命，他猛然回头，见我还活着，眼中满是诧异。

    彼时恰逢一阵大风刮过，混乱之中我抱紧房梁，几重大浪拍过，我连喝几口水，鼻子呛得火辣辣的。待到风平浪静，身下的床已飘了老远，我只得趴在梁上，丝毫不敢动弹。再一看，哑巴连同澡盆早已不见踪影。

    放眼四周，一片汪洋，时不时地飘过一两只死鸡，我是只旱鸭子，此情此景，我说不怕是假。

    半晌，远处一只澡盆倒盖着飘进视线，我顿觉不妙，哑巴怕是凶多吉少。

    少倾，那盆子附近鼓出一串泡泡，接着那盆子便向我悠悠飘来，飘到我身前时，我yù将它抓住，只见它骤然翻了过来，哑巴也钻出水来。

    我得救了，卖了房子后告诉哑巴，我不是读书的料，显然，他不高兴，一直跟在我身后翘着胡子喘粗气。

    我从怀里摸出一沓银票，一摊手:“我虽十五中举，名次却倒数，至今也中不了进士，倒不如拿这当本钱去做生意，也好过混吃等死。”

    闻言，他更气了，那神情同我爹倒是极像，我爹每回要打我，都是这种表情。

    我又道:“此番我卖了宅邸，打算先进些板蓝根，如今起水患，不久就该bào发疫情，我趁早屯些yào，定能将本钱番几翻。”说话间，哑巴塞给我一把银票，飞快地打着手语，我看不太懂，大致猜出一点意思，他叫我加点钱，把老宅赎回来，继续苦读。

    不知他哪来的这么多钱，恍惚间我猛然忆起儿时我娘曾哄我，说我无论如何这辈子都能锦衣玉食，我只当那是我娘神叨叨的祈愿而已，而今看着哑巴给我的钱，我不得不信，想来我爹娘一定有什么秘密瞒着我。

    又忆起我爹喝醉时无意说过，叫我只管用心读书，不论最终结果如何，早晚都能有用得上的一天。依我爹的意思，我横竖都是要做大官的料，不知他哪来的自信。

    我攥紧哑巴的钱，其实我也舍不得那房子，毕竟住了十几年，可我自是明了，书，我大概是真的读不下去了，当然，我指的是正经书。

    事实上，我爹走后，我将自己关在房中，多半读的是三侠五义、神鬼传奇，靠这些，我自然是考不上的。

    哑巴拽住我的衣袖，叫我一定要