的消遣……』

    『不过，对赛马怎么样？』

    『是啊，赛马。』

    『不错，自己千挑万选才买的马票，一旦中了大奖，那种心情简直无法形容。』

    『真的啊！我在一九三八年赌的那匹中山马，得了一次大奖，我还记得当时的奖金有五百多块，数目不少哎！不过一高兴，喝酒都花光了。那次是很少中奖的一次。』

    『哦？那样吗？』

    恭介的口气，好像失去兴趣似的，只再闲谈了一会儿，两人就起身告辞，走出办公大楼。

    『神津先生，你看我这个假设怎么样……他因为好赌，侵占公款，可是无法弥补，只好杀人灭口……至于绢枝，则是因为得不到手，由爱生恨，所以才下此dú手……』

    『哪有这回事！』

    神津恭介笑着不理会他的推论。

    『像这种缺乏想像力，又胆小如鼠的人，那有犯案手法这么巧妙的本事。』

    『但是，他看起来很好赌。』

    『好赌是没错，不过倒不是个投机的家伙。赌马的条件错综复杂，没办法完全用智力控制的赌博，他哪里敢饮？就算把自己的智慧和意志发挥到最高点，也只能预测九分九厘比赛的结果，最后一厘千变万化，完全cāo在命运的手中，要有这种胆识的人，才称得上真正的老千，他还没那个资格。』

    『不过，他没有确实的不在场证明。』

    『你这句话有问题。他连杀人的动机都没有。就算他真的盗用公款，光是这个理由就要杀人吗？第一，他如果是真凶，那么所有可疑的情形，都会变成不利于他的证据，符合他杀人的种种条件。而且他的确有充分的时间、空间可以利用。如果凶手会把指纹留在浴室的手把外面，那么，内手把一定也有指纹留下来。这么一个到处走动，留下指纹，而且东西忘了拿走，留到隔天早上再来拿的三流角色，根本不必轮到我，警视厅早就查出来了。』

    研三听得一句话也说不上来。一瞧，已经走到车站附近了。

    『接着要到哪里？』

    『嗯！我打过电话给早川先生，他要我们今天晚上再去。最上久家有没有电话？』

    『有。要我去打电话吗？』

    『算了。我们不打电话，来个突袭。去以前，先吃个午饭吧！为了答谢昨天的盛意，今天我请客。』

    『我想起第一高中时代，那次在饭厅的事。』

    『你还是饭桶。』

    就读第一高中时，研三被叫做超级大吃客，如今回想起来，忍不住大笑。

    16  蛞蝓的足迹

    于是两人在火车站前的餐厅，简单地用餐。吃饭时，恭介一直开口说个不停：

    『你不知道有没有感觉到奇怪，为什么早川先生不为自己提出不在场证明。当然，普通人如果提出不在场证明，反而很不自然。譬如我们突然被人询问某月某日的某时到某时的行动，我们通常会愣住。如果正好有人可以为我们证明那段时间在做什么是最好的，不过通常很困难。但是这么重要的事，也不能说忘了就算了。就算没办法证明什么，但是总会申诉几句，这是人之常情。而早川先生冒着自身的危险，拒绝为自己做任何辩解，实在是很奇怪反常的事。他为什么要这样做？』

    『大概是闹情绪吧？也许因为刑警侦讯的时侯，过于强硬，有点冒犯了他，所以……』

    『只是单纯的闹情绪，未免太不知轻重了……我想，是因为博士藏有无论如何都不能对外公开的秘密，为了自己一辈子的名誉，一定要守住和他一生命运相关的秘密。这恐怕不是件寻常的事……』

    恭介托着咖啡杯说道。

    『另外不可思议的是，第一件命案，凶手为什么非