还是严禁纹身，想到他们的职业竟然不能光明正大的公开，要知会哥哥实在不方便，而且研三心里总是希望用自己的力量去解决这件事，早点让案子水落石出，也好安慰和自己曾有肌肤之亲的绢枝的灵魂。

    『那就这么办。我一个人去，不过他的住址是』

    研三明确地回答。

    『只要我们约定好不告诉你哥哥，我来带路。』

    阿兼畏缩地说。

    『太太，你也刺青？』

    『先生喜欢的，太太都会去做。我本来不想去，但是先生一直坚持。』

    阿兼羞怯地笑着说。

    『我听说，那个人一个月前从南方回来。他家在空袭的时候已经被烧掉了，连亲戚老友都找不到。只好暂时到一个在南方的战友家待一阵子。然后他就开始帮人家纹身，他的技术很好，想给他纹身的客人逐渐多了起来。一下子，就出名了。我也是看了以后很佩服，她自己想去，所以我就带她去。』

    『哎啊！也许是认错了人。不过实在太相像了。还是带我去看一看吧！拜托！拜托！』

    研三边说边郑重地把头点到榻榻米上，要求和阿兼一道去拜访涩谷的那位纹身师。

    到了涩谷车站，下了电车，研三和阿兼两人就沿着东京都电车的轨道往青山上去，向左边转了个弯，就看到火烧过的废墟中搭盖了一些简陋的违章建筑。其中并列着五六家小吃店，走到一家招牌叫『牡丹』的小店前，阿兼就停下脚步，小声地对研三耳语道：

    『就在这家后面。你在这里等一下，我先进去看看情形。』

    阿兼就走进店里，过两三分钟郎走了出来。

    『没有问题。现在有一个人在纹身。我们可以进去等一下。』

    研三由于强烈的企盼及好奇心，而心跳加速起来。步入门口，穿过门帘，店里陈设的桌椅粗糙老旧。他们随即走到后面，里头铺着三坪和两坪见方的榻榻米，在那后面还有一间关着门，大概也有两坪半的小房间。

    『请进。』

    这时有个皮肤微黑，看起来好像女主人的女人很客气地招呼他们，眼尾扫向研三说道。

    研三战战兢兢而有礼地坐在三坪大的榻榻米上，好像是来相亲似的。端坐的研三听到纸门里传出针刺的声音和女人的喘息声。

    『现在有个女人正在纹身。我们偷偷地看一下吧！』

    阿兼又对研三耳语。

    『女人？不太好吧！』

    『没关系是我很熟的人，我先生的朋友太太。』

    阿兼笑着朝里头说道。

    『阿常，午安。让我进去看一看吧。』

    『阿兼吗？快好了啦！在外边抽根烟，等一下吧！』

    房间里传出男人回答的声音。隔间的纸门一打开，研三迫不及待地就探头去看。和料想中的情形一样，里面的情形，真是怪得令人惊异不已。

    房间全都铺上一层黑色的油纸，油纸上纵排着数块坐垫，有个约莫廿五六岁的年轻女人像人鱼似地俯卧着。她从两臂到背上刺了像鳞一样的蓝黑色的花纹，看样子差不多完成一半了。现在完成的大半都是线条，大概才刚开始进行晕色的阶段。

    图案是华丽的游吉野山口从胸部到腰部再到股间，雕着缤纷的樱花，右肩纹的是拿着初音鼓②的静御前③，左肩则是狐忠信④，每一根细致的线条都诱人地浮在她的身上。今天一看，果然和绢枝的刺纹一样，是件怪异的艺术品。

    今天进行的是右臂的部分。女人嘴里紧咬着手绢，两手紧紧地抱着一块男用的枕头。腰部以下，放了块小枕头用来垫高下半身。她双眼紧闭，好像睡着了似的，对于他们两人入内，也仿佛没有感觉一样。纹身师由于背坐着，所以看不到他的