船队自离开镇江转入长江之后天色便开始阴沉，进入金陵地界之后更是飘起了毛毛细雨。这细雨来的突然，却给这千年石头城夹带上了一丝风流。

    船队沿长江绕过金陵城北，向南自三汊河拐入了秦淮河，由拦江坝水门注1进入金陵外郭。换下拖船，众船只靠艄公帆帷又向南行了大约七八里，船队行至秦淮石头城码头注2处。此时已近午时，封晓陪着皇帝在此处用过午饭才会继续前行。

    而这时的金陵秦淮南码头注3上张灯结彩，众多江南各地的官员，都在码头上等待接驾。由于此次南巡船只过多，因此除了皇帝坐船及政兵两阁成员及主要有司衙门的坐船会在此地登岸外，其余随行人员的船只全部分批由别处码头停靠上岸。

    自早上天色微明时起，由江和谐苏巡抚赵成路和江南总镇总镇抚使薛程率领江南各衙官员皆着朝服盛装，等候在码头外的高处。由于下雨，负责安排接驾事宜的江和谐苏礼厅人等在码头外的高处搭建起了席棚，以供众位官员歇息避雨。

    此时码头上帐舞蟠龙，帘飞绣凤，金银焕彩，珠宝生辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊，静悄悄无一人咳嗽注4。江南礼厅监厅彭超等在码头岸边。码头外围，用围幕遮挡的严实。渐渐日过中天，正等的心焦，忽见一只快艇，飞速而来。彭超上前，艇上一名官员，并未上岸，站在船上道：“巳时刚入秦淮，此刻正在石头城码头歇息午膳，怕不要未时才能到来。”

    彭超听了，转身吩咐通知码头外等候诸人，赵成路和薛程少一商议，便决定准备膳食，并着各衙门分别派人回衙署理，稍后再来等候迎驾。前面迎接事宜，全由彭超支应照料。

    众人用过午饭，又有随从伴当送上茶点，供各位大人消食解闷。刚至未初，忽见两艘兵舰驶来，并未靠岸，而是开停在码头两侧，只放下若干小艇，缓缓靠于岸边。艇上下来十几名御林军兵士，上得岸来也不讲话，各执仪仗面朝外侧，分左右立于栈桥之上。

    少时，又来两艘兵舰，行止与前艘仿佛，只是放下的小艇之上换成了御卫。这些个御卫下的艇来，和御林军交接过后，也是面朝外立于栈桥之上。而交接过的御林军兵士则涌入码头，面朝内岸立于栈桥两侧。

    又一会，四条兵舰同至，这一次却并未停于河面，而是靠到了对岸，舰上全是御林军兵士，下舰之后，分成一排，将一里内的对岸站的满满当当。

    未时三刻已过，两条彩船到来，停于河中，渐渐乐声而起，恢弘大气。

    伴随鼓乐之声，皇帝龙船行来，靠至岸边。先是两排御卫执强挎刀，然后又是各色仪仗，一队队，一列列足有四五十人。待仪仗排满了栈桥。一身明黄奠仪礼服的皇帝才在怀庆的搀扶下，下得船来，身后两名高大太监，各执一顶黄罗盖伞，即充作仪仗，又为皇帝遮雨。封晓因为是随驾，所以并未着锦衣卫官衣，而是身穿大公玉色朝服，领着众位两阁大佬c皇族勋贵跟在皇帝身后下了船，他们可就没有华盖遮顶，只能在雨中而行了。好在雨如发丝，且并不绵密，走下栈桥的一段路，不过刚刚润湿了发髻。

    早在彩船到来之时，赵成路和薛程便率领众位迎驾官员来到栈桥外等候。此时见皇帝下了船，便在岸边齐刷刷的躬身行礼迎驾。

    皇帝行至栈桥中间时，停了下来，怀庆明了，小跑着来到栈桥外，对躬身行礼的众位官员高声唱和道：“皇帝有旨，众位江南官员免礼。”众人谢恩起身，分列两侧，等候皇帝移步。

    见众人都起了身，怀庆又一路小跑着回到皇帝身边，用手虚扶着皇帝，走过栈桥，来至岸上。

    赵成路和薛程分两侧陪在皇帝身边，又有官员按级别陪伴跟随皇帝的众位高官，一起向码头外走去。

    到了码头之外，有太监过来跪请皇帝登