氏门中，只有你这一点骨肉，倘有差池，就绝了梅门的烟祀，怎么得了！”于是，母子大哭一埸自古道：“世上万般愁苦事，无非死别与生离。”公子拜别了夫人，说道：“母亲此去，一路须要小心慎重，切莫思虑惑哀，有伤身体。”公子言毕，喜童背了行李，不敢从大门出去，只得走小路巷子出城，雇小船一只，直奔仪征投亲。这且不言。再说夫人回房收拾细软物件，打成包袱，先着一个老苍头，名唤梅芳，往河下雇了船只，等到黄昏，出城上船。

    屠申见诸事停当，方纔别了夫人，往衙门听事不提。单言梅府那些家人们，个个俟候夜静收拾齐备，大家逃命。夫人见了如此光景，不觉凄惨，掉下泪来。想起当日是何等荣耀，今日如此愁苦狼狈，长叹了一声，又不敢高声啼哭，如此含徨在怀。又见天色已晚，夫人拜别了家神祖先，便从走出。带了几个随身丫头c年长的老苍头，步行走出门外，来至河边。

    梅芳接住，迎入舟中，即刻开船，往山东而去。正是：劈破玉笼飞彩凤，挣开金锁走蛟龙。

    且不言夫人行程。单讲梅府的家人，把大门关好，从搬抬对象，大家远走高飞，只剩得一所空房屋。一宿已过，次日五鼓，知府传衙役，请了钦差的尊意，都奔梅府拿人。不多一时，来至梅府，只见大门紧闭，知府吩咐敲门。

    众人上前敲门，敲了半日，并没人答应，只得回禀府尹：“里面并无人答应。”那钦差听说，焦躁道：“既没人答应，俺奉圣旨，捉拿钦犯，管他开门不开门，传人役，你与我将大门打碎来，看他开是不开？”众衙役听罢，一齐将门打下，只见里面并无人影，众人就不敢动手。那知府一见无人，吓痴了在那边。钦差大怒道：“贵府不动身入内，宣读圣诏，捉拿钦犯，你看着大门做什么？”知府心中发毛，脸上失色，便向钦差说道：“此事其中有变。”那钦差道：“有变无变，进去再讲。”知府只得差衙役向前，都在那梅府正厅排列两旁坐定。知府同钦差正中坐下，叫屠申来，吩咐道：“你到厅后去看一看虚实，里面无人是什么缘故。你再看梅夫人与梅璧在哪里，速速回报。”

    屠申答应，走至后面，见重重门户，都是开的。自己心中想起，点脚点头道：“若是昨日没有这个机会，眼见得今日难免绳捆索缚之苦。”即回身来到大厅上，禀道：“大人在上，小的进内一看，见重重门户俱开，内面并没人影。”知府听说，吓得一惊，瘫在椅上。那钦差道：“好一个人影全无！也罢，下官同贵府到后面看一个踪迹。今大门紧闭，想是往去的。”此时，知府同钦差走入后面，一层层看去，果然里面全无人影，于是，吩咐关锁了，钦差复至大厅坐下。知府道：“大人，这等事，不带四邻，问不出根由来。”钦差道：“下官不知确实，听贵官号令。”于是，知府传衙役，叫地方把四邻传来。不一时，乡保c四邻c地方俱到，走上前厅禀道：“小的们是本坊乡保c四邻，叩见大老爷。”知府问道：“你们就是梅府四邻吗？”乡保答应：“小的们正是。”知府问道：“本府问你们，这梅府中的全家人口，怎么一个也不曾见，是往哪里去了？”

    四邻禀道：“大人在上，小的们怎么晓得梅府的去处？”知府道：“本府不是问他们的去处，你们可知道他家几时没有人出入了？”旁边有一个人说道：“只怕有半月没人出入了。”知府便向钦差说道：“大人，这就是了，可曾听见这四邻的话吗？非怪卑职，乃大人未来之时，他半月前已逃往远方去了。还望大人金言回旨，卑职只好出角捕文，行到各府州县，缉获正犯，再发封条，封锁住宅便了。”

    那钦差官校尉带着冷笑，说道：“贵府这一句话，倒也说得干净。我想，四邻的话，必是贵府吩咐的，着他们在我面前瞒禀，无非是遮掩耳目之意。梅璧乃钦犯之子，他走与不走，不敢奏贵府的罪名。只