拍郑全肩膀，“他对兄弟们如何，你心里自是清楚不过，王爷把你放在靖远，不就为了让你就近照顾妻儿。”

    “男子汉大丈夫当建功立业，决战杀场，怎能一天到晚围着老婆孩子转。”郑全甚觉自己窝囊。

    “你这是饱汉子不知饿汉子饥，”赵庭哭笑不得，脱口而出，“从王爷起头，哥几个都有了后，唯独我赵庭，哦，还有江先生还打着光棍。”

    “你是说王妃认的那干儿子？怎能算是王爷的后，”郑全忍不住摇头，“若没那个马英捣鬼，王爷现在的日子还不知过得多美，怕早和林姑娘生了好几个，哪会是如今这般光景。”

    “各人自有各人运道，哥几个都放心，王爷会有儿子的。”赵庭自知方才差点说漏嘴，立时打起精神头，警惕自己再不能冒失，可心中有话不能讲，这感觉实在憋闷，看来晋王心腹确实不好当。

    四年多前，李仲杨宣布将北阳关设为晋家军重营，其后很快明令封营，这一回趁着主帅回京，郑全是偷偷跑来的，无非就想看看，如今的北阳关到底变成了什么模样。

    赵庭挺够兄弟，喝完酒便带他逛了一圈军营，瞧着那随处可见的操练兵将，锃光瓦亮的斧钺勾叉，还有难得一见的重器火炮，由不得郑全不羡慕得要死，便是那行军步阵的招式，也是郑全从未见识过的。

    不过当郑全随口提了提想进关里瞧瞧时，却被赵庭一口回绝，理由是，王爷临走前已明令，非北阳关人，绝对不得入内。

    郑全离开得颇有些悻悻然，虽知赵庭并未假传圣旨，却让他心里越发产生不再被老大信任的失落感，待回到塔子街郑府，又是好一阵唉声叹气。

    不过家里两个孩子可不许亲爹这般垂头丧气，硬逼着郑全陪她们玩，郑全不得不敷衍几下，只是好一会没瞧见樱儿，便问大女儿，“你娘去了哪？”

    “娘一早就奔振兴街，说是林外公过来了，她去帮帮忙。”

    经过一个月的舟车劳顿，林老爷总算挨到了靖远。

    林长荣带着林虎一左一右从车里将林老爷扶下来，笑着问候道：“大伯一路辛苦了！”林虎也跟着喊了声：“大爷爷辛苦了！”

    “上了岁数了，比不得早几年，”林老爷这一路累得够呛，叹道：“真不知明年还没有力气再过来。”

    听出林老爷话语中的颓唐，林长荣忙安慰，“说不得今年堂姐便会回来，到时您和大伯母再不用这样奔波劳碌了。”

    林老爷拍拍林长荣，“儿啊，这些年多亏你帮把手，我早瞧出来，你是个好孩子。”

    将林老爷扶到房里，林长荣和林虎一人一个盆端来热水，硬要让林老爷洗漱一番，再叫云娘送了些粥食，服侍林老爷垫过肚子，便催他睡下，说是有什么事等他歇好了再说。

    父子二人走到院子里，林虎天真地问：“爹，堂姑今年真能回来？”

    林长荣没有立即回答，而是在带着林虎进到自己屋里后，才道：“你大爷爷和大奶奶都不肯灰心，总觉得你堂姑还在这世上，咱们做晚辈的也就不能放弃，儿子，这或许只是他们一个念想，可是若没了这念想，你堂姑就真的再回不来了。”

    林虎点点头，“我知道，小虎子和爹一起，帮大爷爷、大奶奶找堂姑。”

    樱儿和元缓到的时候，林老爷还没起，樱儿去厨下帮云娘给林老爷准备吃食，元缓则进到林虎的屋，看着那孩子写字。

    “干娘，堂姑到底是什么样的人物？”林虎好奇地问。

    元缓笑了笑，回忆道：“你堂姑非常聪明，能说会道，还喜欢说笑话，她呢，天生有一副嫉恶如仇的侠义心肠，可心又软得很，最见不得老实人受欺负。”

    “原来堂姑是位女侠。”林虎很有些神往。

    “还有一点，