许公孙瓒率领不到万人的军队，那公孙瓒可是个讲究排场的人物，光是白马他就征集了三千匹，这区区万人他如何能满足呢？他心里不爽c渴望功名，就要去杀胡人泄愤c邀功，可是刘虞恰好又是个和平主义者，并且还毫无种族偏见，甚至在后来袁绍劝他做皇帝的时候，他回答袁绍说“再和我说这个我就跑到去匈奴那里去”。贪上这样一个大汉朝自苏武以后主动愿意调动至匈奴那边工作的上司，公孙瓒是一点办法都没有，实在憋不住了就只好偷偷摸摸地跑到胡人聚居地放火，一旦被刘虞知道了当然就少不了一番晓谕。这文官c武官之间如此这般地一来二去之后，两个人自然是势成水火了。

    前面说到，刘虞能做皇帝都不做，还把做皇帝看得比到匈奴那里牧羊还难受，可是就是这么一件连刘虞自己都不怎么在意的事情，却让一对兄弟反目了。为了否认董卓政权的合理性，袁绍急着找个品德优秀的宗亲来成立新的朝廷，结果这个意见遭到袁术的强烈反对。本来袁术和袁绍从小就因为出身问题不太愉快，这次的意见相左终于让这哥俩闹翻了。袁绍拉拢荆州牧刘表c东郡太守曹操来帮忙，袁术当然也不是省油的灯，他找到了徐州牧陶谦c长沙太守孙坚站在自己一边，这两股势力错综复杂地分布于整个中原地区，处于一触即发的态势。

    从地理位置上来说，袁术这一伙人是被他兄长那一派的势力包围在当中的，所以他迫切地希望在大战全面爆发前寻找到更多的盟友。而此时。不甘心为人摆布的献帝也听说了刘虞不做皇帝的忠义行径，他就像是发现了一根救命稻草，于是派出刘虞在京城做官的儿子刘和回去搬救兵。刘和刚好要取道南阳，这就让管辖南阳的袁术看到了一个增加强援的机会，因为刘虞不也反对了袁绍另立新君的主张嘛。于是袁术把刘和扣下，差人送一封信给刘虞说：我后将军袁术也有报国之心，营救陛下的事情也算我一份，这样吧，你派你的精兵强将到我这里来，我用他们去营救陛下。

    刘虞看信以后马上就要准备人马南下。他虽然行政能力高超。但论智谋c攻战就要差很多了。他的参谋魏攸专门和他说起过这些事，也侧面告诫过他有这种事可以找公孙瓒商量商量。因为这次是要调动军队，所以主抓军事的公孙瓒自然也要过问一下，他可就要精细多了。这一次公孙瓒比较负责地对刘虞说。袁术这个人太狡猾。不要轻易上当

    对公孙瓒这样不安分的下属来说。能做出这样的建言已经是十分难得了，可刘虞却一点不领情，依然照原计划点齐人马出发。公孙瓒不但碰了一鼻子灰。还怕袁术得知自己险些坏了他的好事，就让自己的弟弟公孙越带着一路骑兵抢先到达袁术那里，劝说袁术干脆抢了刘虞的那些兵将。这件事情公孙瓒做得实在有点不光彩，你自己明明说了袁术不可靠，现在又抢着跟他合作，这不自己抽自己嘴巴么？而袁术原本也就是想抢了刘虞的兵将收为己用，现在还超额完成任务，又多了一个可以威胁袁绍背后的盟友，自然是欣然接受了公孙瓒的提议。

    袁氏兄弟力量都积攒的差不多了，于是双方找了个小借口开战。袁术率先挑衅，派出孙坚c公孙越去攻打袁绍的下属周昂，结果公孙越中流矢身亡，袁术军败退。另外说句题外话，参与这一战的孙坚也在此不久之后中流矢身亡。于是，公孙瓒派自己的弟弟参与别人兄弟之间的纷争，结果却自己死了弟弟。为了给弟弟报仇，他准备发兵攻打袁绍，这就是后来界桥之战的起因。

    虽然说为弟弟复仇这是个很好的开战借口，但公孙瓒却也无法马上就对袁绍开战。他名义上还是刘虞的下属，而刘虞虽然曾严辞拒绝过袁绍让他称帝的提议，但还是与袁绍交好的；同时公孙瓒能调动的兵力不足万人，也不足以和袁绍作战。所以，虽然此时公孙瓒屯兵磐河，但那也只是摆出一幅要找袁绍算账的样子而已。