眼前，殿下恼了，吓得昏了头。你不想想，那秦慕是怎么来的我撩香院？”

    丁茂这才理了理头绪……是了，那银发小娘子不是薛若梅在后门口捡到的吗。后来听说，那竟是麒王府监所里逃出来的女犯。众人那日里都看见了，麒王亲自来找薛若梅要人，最后没有带回去关着，反而只将她“卖”在了撩香院里……

    丁茂忽然觉得又茫然起来。薛若梅提点道：“你知不知道殿下为何要抓她，关她，最后将她卖与我这里？”丁茂摇头，薛若梅轻声道：“她是霍大人幼时许了亲的未婚妻子。”

    丁茂看着薛若梅，猛地，他整个人都明白过来了。

    薛若梅见他不由得擦着冷汗和眼泪鼻涕，整个人都像死里逃生了一番似得，便知道他已经明白过来，便说：“所以，你这小命是无忧了。顶死了也就挨上一顿鞭子。我自然会尽力帮你拦着，但少不了点皮肉之苦。放心……”薛若梅见他一副急于求救的样子拍了拍他肩道，“这事儿我自然也有过错必然替你担待。不必吓得和要死了一样。”

    丁茂这才放宽了心，又像个狗腿样在薛若梅身侧陪着笑脸嘻嘻哈哈起来。

    打发走丁茂，薛若梅静静地立在园子里。暮色低垂，天际暗了下来，不过多久便到了华灯初上的时候。远远地只闻得前院里渐渐丝竹声起，热闹起来。薛若梅拢了拢愁思，复又进去，寝室里已收拾干净，只有袖枝和两个婢女一旁伺候着。见她进来，忙起身来。薛若梅向床里望了望，只和袖枝道：“她可醒来过？”

    袖枝回说：“嗯，梅娘刚出去，秦姑娘便醒了，但似乎不太清楚，只说了声渴，我扶她喝了水，她又昏沉沉睡去了。”

    薛若梅拉她避远了点低声道：“这秦慕万不可再出丁点差池了，你替我好生将她照看好。”袖枝点头应了。薛若梅又道：“我得去前面了，今晚就委屈你在这儿，你心思细密周到，交于别人我不放心。少了你的彩头我自会加倍算给你。”袖枝道：“梅娘放心。”薛若梅这才辞了她去。少不得重新梳妆打扮，洗脸更衣，打起笑容来，去前面应酬了。

    夜渐深了。星辰繁铺，月影朦胧。

    麒王手里握着一卷诗，总也定不下心来赏读。

    一只手轻轻搭在他肩头，麒王回神，轻道：“来了。”

    身后沐清淡然一笑，自己回身将罩袍褪去，灯笼灭了放在一边，自顾整理着衣衫一边道：“一路上只得见到几个巡夜的侍卫，他们照旧只当作没见着我一般。进来没瞧见侍女，殿下都打发走了？”

    麒王嗯了声。没了动静。

    沐清见他心不在焉，凑上前去探问：“殿下？”

    麒王满怀愤懑的说：“……那个秦慕……”一时间又不知该从何谈起，顿了半晌，只摔了诗册道，“气死我了……”又瞪向一旁忍笑的沐清，“你不是说她精神尚好吗，为何会伤得如此之重？”

    沐清愕然道：“我见她时确实尚好，还有精神与我玩笑。吃了一只鸡腿，几盘点心……究竟发生了何事？”

    ……一只鸡腿几盘点心？

    麒王忽然想到上次见她，也是一副只顾着吃的模样，好似饿死鬼投胎般，没见到全院子人都在给他见礼吗？……亏她也是个女子……就知道吃！

    一面腹诽，一面将今日里的事愤愤不满地说了一遍。最后沉沉地说：“女子便该有女子的样子。这般逞强即便是男人也非常人能及……搞得自己伤痕累累昏死过去，竟然只为和我争口气。”他紧了紧拳头，“你还说她不蠢……简直是愚蠢至极！”

    沐清只静静地听着。

    他动怒了。

    麒王夏行川，皇九子，骄奢淫逸，恃才倨傲，狂妄不羁，性情乖张，喜怒无常。世人皆知他脾气不好，易怒，□□百姓以至被贬于南州。