启程。一路下来，我们每经过城门关卡都注意墙上张贴的告示，所幸的是京城以东的村镇并没有西边和南面戒严的速度快　　云南在京城的西南方，官军再怎么聪明也不能想到我们在陆路上是往东北跑。

    扮做叫花子，虽然吃饭时比较恶心一些，但胜在通关过卡比较顺利，官军一看我们周身都是油渍也懒得伸手相拦，一路上虽然风餐露宿倒也过得安然。长话短说，十天之后我们由潘家园东郊赶到了塘沽的码头，燕叔带我们进了之前与独孤璞约好的店房会面。塘沽周围有很多黑店，燕叔带我们去的店房也是道上的人所开，见燕叔虽身着破衣但气宇轩昂也不敢小视，连忙把我们三人让进店房就住　　这就是素质之间的差别，越是没眼力的伙计，就越爱以貌取人，做出一副狗眼看人低的奴才相；而精明的伙计，会察言观色，知道分辨人的气质见机行事。简短节说，独孤璞在外面给我们买来了三套新衣服，又差伙计烧水让我们洗了澡，我们三人如蚕蛹脱壳一般旧貌换新颜，在店房好吃好住养了几天精神，打赏了伙计直奔码头而来。

    行过这条线路的人都知道，从塘沽到云南实在是太远了，绝大多数的船老板都不敢接这个买卖，究其原因：一是因为路程太远，年老的船老板身体支持不住，而年轻的又没有足够的长途经验；二是沿途海盗频繁出没，劫财杀人屡见不鲜。亏得独孤璞身上带的银票数目实在是诱人，足足花了两千两纹银才勉强雇到了一只陈旧的铁质客船。船老板是一位四十几岁的汉子，听独孤璞说他起初也是胆战心惊死不愿意，后来经过独孤璞的软磨硬泡，外加先支付到手的两千两银票，以及事后一千两纹银的红利才勉强答应出行。船老板的处境我能够理解，在生命和能使全家衣食无忧的钱财之间，那难以取舍的情绪是相当折磨人的。

    燕叔以前下江南盗墓时没少走水路，深知航海之苦，除了海盗和礁石巨浪之外，在海上食物和yào品的匮乏对全体船员的生命威胁可以说是致命的，所以燕叔在回去接我们时，就已派给了独孤璞很多采购任务，独孤璞首先购买了数十箱尚未成熟的苹果和蜜橘储于船舱内，以补充深海食物种类单一的缺陷；办妥之后他又在yào房买了许多治疗伤风感冒跌打损伤的常用yào物，全都放置于客船的保险之处，一行人在全部都安置就绪之后，在塘沽的码头踏上了远航的第一步。

    第三十七章 - 蜃楼

    在登船之前，我们见到了船老板，这是一个四十多岁的汉子，辫子盘在头顶，皮肤晒得黝黑黝黑，正光着膀子往船上运送淡水和鹌鹑。 首发在海上，淡水是最可遇不可求的宝贝，人可以七天不吃饭，但却不能两天不喝水。出海人最悲惨的事情莫过于被活活渴死，而自己的身下就是碧波万丈、波涛汹涌的大海。

    鹌鹑被圈养在笼子里，出海之前就已经被喂的肥肥的，在海上只需要给它们一点点儿残羹剩饭或者人不吃的咸鱼就能让它们维持生命直到被宰。比起其他食物，出海携带鹌鹑有其得天独厚的优势：鹌鹑体形小，xìng情温和，容易宰杀，ròu嫩味美，生命力强，对食物需求少，又不爱乱叫，最大程度地满足了出海人的肚子和耳朵　　燕叔告诉过我，海上长途行船，经常会十天半月都看不到任何景物和陆地，满眼都是飘dàng的海水，定力差的船员会受到很大的精神折磨，如果圈养的飞禽再一吵闹，就会让船员心情更加烦躁，绝望之下，新手船员会做出很多难以理喻的事来，比如自杀。为了避免这些事情发生，经验丰富的船老板没有选择ròu味更加鲜嫩的鸡鸭，而是带了一笼子鹌鹑。其他的还有成桶的火折子，被松油浸泡过的干桦树柴禾，都被打包成捆的置放在铁船的货舱里。

    解决了吃、喝、住、yào以及燃料的问题，燕叔最后又在裁缝铺给我们每个人做了一套棉衣服和一套棉被，把所有