戚姜在他面前两米远停下，咳嗽了一声，不紧不慢地问：“阿玉，你今年多大了？”

    等了一阵子，不见应答，戚姜摇摇头，绕开他进了厨房。

    张红霞起的早，此时已经在厨房里忙碌起一家人的早饭。

    戚姜打了个招呼问了早，寒暄几句，主动帮着张红霞打下手，期间有意无意问起唐玉的事，“表舅妈，阿玉平时除了不吭气儿，还有没有什么其他不寻常的举动？”

    “不寻常的举动？”张红霞琢磨着，揉面的动作顿了一下，转头道：“那倒没有，就是自打醒后变得不认得人，也不知道张口说话。这孩子，原本就是个乖的，这会儿犯了病也乖的不得了，眼看已经能帮家里分担农活，可现在唉，这死孩子，非要跑到玉虚峰上去，能活活把人气死。”

    戚姜寻思一下，却是问出了另一桩心里的疑惑：“既然不伤人，为什么要把他拴起来？”

    张红霞脸色一变，欲言又止起来。

    其实也只是犹豫了一瞬，想到戚姜眼下也算是知根知底，还是如实开了口：“你现在也不是外人，既然问起了，也不怕告诉你，这都是他爸爸走前交代的，非说我们阿玉是个已经死了的，头天救回来身上就有了死气，后来阿玉醒过来，非说阿玉是被什么东西附了身。”

    戚姜对这说法实在感觉不可思议，原地恍惚了半天才问：“表舅妈，这说法你相信吗？”

    张红霞嗤了一声，“鬼才信！就算阿玉真的没了，那身子到底也是自己养大的娃儿，谁能下狠心弄死他？再者说，那铁链子周围你表舅洒了符水，按他们道家的说法，真要是不干净的，它也活不到这个时候！”

    戚姜心里犹豫了一番，最终没把昨晚的怪事说出来。一来怕刺激到张红霞，二来初来乍到，对任何人多了几分防备心思，只是宽慰她，“等表舅回来，左右不过几天的事，到时带阿玉好好上市里医院看看，我想应该不是什么疑难杂症。”

    戚姜一提起她表舅，张红霞就气不打一处来，絮絮叨叨向她倒了不少苦水。

    她表舅唐勉是个终日吃喝不管的，每日只管折腾他那些符纸朱砂，在外面做法事赚来的钱也全部买了这些东西，张红霞一个女人负担起了整个家，每天天不亮就起床下地干活，前些年唐玉念书欠了不少外债，张红霞一边勒紧裤带还账，一边还要照顾老人，表舅却只知道游手好闲倒腾那些个东西，整日里如痴如狂。

    半个月前张红霞收完了粮食，打电话到家里让表舅帮着往车上搬，拉去县城卖钱，表舅起先答应的好好的，谁知等了半天不见人来，最后还是年迈的公公赶回家，两人一起吭哧哧将粮食收了车，等卖完粮食从县里回来一看，好家伙，表舅不知倒腾起什么符纸，一个不慎把西边整个屋子烧了个精光。

    那屋子是唐玉住着的，烧毁的除了铺盖衣裳几件家具外，还有唐玉的课本。表舅倒是丝毫不觉得愧疚，干脆旧事重提，让唐玉辍学，说是既然书已经烧了，天意如此，上学的心思就该歇歇，让他今后潜心在家里跟随自己修习道术，将来迟早要子承父业。

    唐玉也是个倔犟性子，说什么也不肯接触道家那些个东西，知道表舅私自去县里学校办了退学手续，一气之下就跑了出去，连着几天不归家。等张红霞带着村里人翻遍附近的几座山峰，将他从玉虚峰寻回来时人几乎已经冻得硬了，表舅看了他的样子只说怕是救不回来了，让张红霞准备寿衣棺材。可谁知当天晚上他就醒了过来，醒来后就变成了那副死气沉沉的样子，不认得人，不张口说话，问什么话都不应声。

    表舅不依不饶，非要打死唐玉，表舅妈跟二姥爷两个拼死才拦住。

    表舅先开始不以为意，以为凭着他的本事，只需要做几场法事把唐玉身体里的邪物驱除就是，谁知他在家里连连做