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    倒是寒意米笑眯眯替她续了茶，出主意道，“我瞧着那位铁夫人好似行事不凡，不如姑娘去请教几句？”

    “呀，姨母说的对啊，我怎么把这事忘了。”

    小米喜出望外，很是懊恼怎么把这位现成的先生忘了。她带了纸笔就去了铁夫人的屋子，铁夫人正依靠在大炕上出神，偶尔想到白日里的热闹，忍不住嘴角就带了一丝笑。

    风娘喜的不成，手里缝着衣衫，琢磨着是不是也给小米裁条襦裙，权做谢她让自家主子露了笑颜。

    小米就在这时候过来请教，惹得风娘赶紧迎了她进门，又在炕桌边摆了垫子，催促道，“姑娘快上炕，地上凉呢。”

    小米也不客气，脱了鞋子就跳上炕，笑道，“风姨不让我上炕都不成啊，我要多赖着夫人请教要事呢。”

    铁夫人也是喜欢小米这般爱娇的小女儿模样，坐直身子问道，“什么要事？”

    小米先给铁夫人倒了茶，这才摊开礼单，皱眉道，“夫人，我要给几家亲友备年礼，但是不知道规矩啊。”

    “这个容易，”铁夫人舒展了眉头，“说说看，对方都是什么人家。”

    小米赶紧把几家的状况都说了一下，末了补充道，“老院长先前来过家里，有两样吃食很喜欢，我想添进年礼。另外京都那边…”

    她想起已是分别许久的冯简，眼神黯淡了那么一瞬，转而又道，“京都规矩更大，陈大哥不能回来过年，我也预备送一份年礼去。”

    铁夫人把小米的迟疑看在眼里，心头一跳，猜度了片刻就试探道，“京都的规矩是大了些，吃食最好不送，容易生事端。我记得先前就有某个府邸的妻妾借机下毒手，最后闹得两家姻亲分道扬镳的事。”

    “啊，还有这样的事！”小米吃惊，想起那个四四方方的皇城怕是这样的事情更多，于是下意识咬了嘴唇，“夫人，京都里的人都这么坏吗？”

    “世家之间盘根错节，争斗起来更是厉害。至于后院之事，多半也是污秽不堪。你若是不厌烦，我就多说几件给你听听。”

    铁夫人好似谈兴正浓，如数家珍一般说起京都各个豪门的关系，当然重中之重就是后宅女子的纷争。

    小米听了几句，就开始取了纸笔记录，偶尔问几句，引得铁夫人越发把恩怨道理细细掰碎了说个明白。

    一老一少这般，一个说一个听写，直到天色完全暗下来，这才罢休。

    小米忙着去做晚饭，倒是留下铁夫人抱了茶碗润喉，眉头微微皱了起来。

    风娘咬断绣线，小声问了一句，“夫人，陆姑娘这是…”

    铁夫人会意，也是叹气，“何苦呢，陈家那个长子已经娶妻生子，她这般聪慧伶俐，以后陷进后宅争斗有些太可惜了。”

    风娘生怕主子想起往事，赶紧劝道，“各人有各人的缘法，陆姑娘是个有福气的，兴许很快就想开了。”

    铁夫人微微摇头，应道，“越是聪明人，越是不容易看开。”

    小米这会儿正在前院的灶间里忙碌，根本不知道铁夫人和风娘已经把她心仪之人按到了陈信头上，若是知道，怕是要惊得掉了大牙。

    虽说白日里有太阳，但到底是寒冬，冷得厉害。铁夫人守礼，不肯到前院一同吃饭。她就开了最后一罐坛肉，做了豆腐坛肉砂锅，分起来容易，再配上金黄油润的葱花饼，凉拌菠薐菜，韭菜炒鸡蛋。

    说起来简单，做起来也不难，但这样的饭菜却是皇上也不见得能享受到啊。

    铁夫人主仆三个吃了饭，待得歇息时候，心里就越发不舒坦。这样心灵手巧又善良的姑娘，怎么就这般想不开呢。

    到底还要想个办法才行啊…

    “夫人，是不是给大公子送个消息？”