…”

    “娘娘，东宫福总管求见。”

    贵妃说到一半，听得门外有老嬷嬷高声禀报，于是眉梢一挑，伸手拉了公主起身坐到了自己身旁。

    福公公进来跪倒行礼，末了让小太监把箱子抬了进来，笑道，“贵妃娘娘，公主殿下，我们殿下让奴才给公主殿下送来一箱子小玩意。”

    公主脸上顿时布满了喜色，抢先应道，“我还以为大哥是哄我的，没想到真有礼物。”

    福公公听得嘴角翘起，显见对公主这般欢喜的忘了自称本宫，很是满意。

    贵妃眼底闪过一抹轻蔑愤恨，但脸上却笑着嗔怪公主，“你啊，待太子殿下可是比本宫这个亲娘都亲。”

    说罢，她又转向福公公，笑道，“待本宫谢谢太子殿下，如今殿下刚回宫，若是有什么需要帮手的地方，尽管让人来禀报。”

    贵妃如今掌管后宫，说起这话倒也合适，福公公赶紧应下，末了领了赏银退了出去。

    贵妃望着渐渐合拢的殿门，神色很有些莫名，扭头见得公主从箱子里取了两把雕工精致的木刀耍弄，于是眉梢一挑，直接夺了下来，捡起一旁白胖绵软的毛绒玩偶塞到了她怀里。

    公主开口想要抗议，却不知想到了什么，怏怏不乐的捏紧了玩偶。

    一旁的教养嬷嬷见此，赶紧上来帮忙转圜，“这毛皮玩偶真是逗趣，比之先前长公主府送来的那只兔子还新奇呢。”

    贵妃却是没有应声，起身带人走了出去。门口守着的公主贴身老嬷嬷躬身行礼，待得贵妃娘娘走远，她就开始撵两个教养嬷嬷，“两位老姐姐去歇会儿吧，公主这里有我呢。”

    两个教养嬷嬷自觉也在公主身边伺候几年了，见她这般模样，心里很是不服。但没办法，这老嬷嬷醒苏，是贵妃娘娘从娘家带来的陪嫁丫头，自梳之后就把公主从出生伺候到如今，但凡公主贴身之事，从来不假他人之手，时刻跟随身边，相当于半个娘亲。她们就是嫉妒，也没有办法。

    公主无精打采的摆弄着手里的玩偶，眼睛却是飘向箱子里的木刀木剑，苏嬷嬷无奈叹气…

    不说皇宫里如何因为太子归来，热闹的厉害。

    只说，李林自从交了巡风使的职司就一直赋闲在家，五日一期的大朝会才会进宫点个卯。虽然俸禄照旧发到手里，但这般模样却是大有被皇帝望在脑后的危险。

    这一日午后，一家人吃了午饭，孩子们退下读书，李林连同妻子马氏陪着老娘闲话儿。

    马氏出身也不高，但性情泼辣又有主见，这么多年李林离家在外，她奉养婆母，教导儿女，撑起了李家整个门户。所以，李林待她喜爱之上还有三分敬重。李老太太更是半点儿毛病不曾挑拣儿媳，很是和气。

    马氏这会儿眼见丈夫慢悠悠喝茶，同婆母说些市井闲话儿，就忍不住心急。

    “老爷，您不去吏部那里走走？卸了差事也有一段时日了，您是不是也该继续办差了？”

    李林抬手给老母换了一杯热茶，又要给妻子换的时候，却惹得急脾气的马氏恼了，“老爷，妾身同您说话呢？文哥儿眼见都十二岁了，再过三年就要议亲，就是娇娘也八岁了…”

    文哥儿同娇娘是李家的一对儿女，眼见一年长过一年，马氏免不得心急。毕竟京都这地方，没有权势，别说儿女结亲，读书科考，几乎是寸步难行。

    李家老太太想起自家乖巧懂事的长孙，难得接口道，“还是去问问吧，听说明春就是大考，你这副考官也该有差事了吧？”

    李林不好同老母和妻子说起大考这条河有多深，如今世家，新贵和寒门，三方几乎抢的人脑袋打成狗脑袋。他就是想参合也不敢参合啊，他是顶着清正耿直的名头，可也不是鲁莽蠢蛋一个。

    上有老下