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    他们要去的地方很远。

    需要纵穿整个王城，再越过一座小山和三座镇子。

    前半夜的山路崎岖难走，后半夜的城镇寂静安详，等他们彻夜奔走终于到达时，天已破晓。

    在一片高耸入云遮天蔽日的竹林前，马蹄急急刹住，荡起一片灰白色的尘土。

    ——南竹海。

    颜青平对这里并不陌生，作为延陵君，每年年中大祭时，他都要朝着这里的方向奉一盏酒。

    传说天枢院四方尊神之一，南方无浊真如朴，就死在这里。

    在天枢院众多传说中，真如朴的故事很平淡，甚至还有一点儿凄凉。他生时没留下什么可供传颂的战绩，死后也没能洗脱自己身上莫须有的罪名。

    曾经受他福泽百年的子民手持毒箭火把将他活活冤死，化作一块乌黑的石头，立在南竹海的最深处，名作清自清。

    “看先生的样子，大概是早猜到我会带你来此。”

    穆莹莹站在那尊石头旁边，脚下踩着堆叠的断剑残骸，歪着头问他。

    答案太过明显的问题，没有费力回答的必要。

    他垂着眼睛看向地上那些再熟悉不过的断剑。每一柄剑，叫什么名字，用了几次，什么时候断的，他都清楚得很。

    断剑的渊源，大概能追溯到七八年前，神无月有天喝醉了酒，把他当成了某位故人，抬着双醉醺醺的媚眼对他说，想要解开生死卜，第一步就是把清自清身上的肉，剜下来一块。

    他那时尚不知清自清是块顽石，一般兵器根本剜不动它，也没多想这石头剜下来之后又当作何用法，只觉得自己的心像是被根细绳吊在山崖上。

    纵使山风冷冷吹，照样欢喜得打激灵。

    他当时便提了剑冲向南竹海，连身边醉得不能自理的神无月也只好丢下不管。

    谁知一砍就是几年，剑断了一把又一把，手腕都被飞溅的碎刃划的血肉模糊，那块石头，仍是无比□□完整如初，一点儿反应都没有。

    丹熏第一次看见他手腕上那些伤痕的时候，还以为是自己的宝贝徒弟情路受挫要割腕自杀，吓得纱橱上的绢纱都挂反了。

    “公主既是专程来帮我，之前何必绕那么多弯路？”

    “颜先生，假意痴缠也非我所愿，只是这些弯路，非绕不可。这世上，消解生死卜的机会少之又少，过程又难上加难，熬不下去前功尽弃的大有人在。我总要确保先生对宫姑娘的深情足以撑到最后，才不至虚掷了这个千载难逢的机会。倘若我一痴缠先生便动摇，又如何能掏出一颗真心，把石头给捂热呢？”

    解开生死卜的法子十分复杂，从清自清身上剜下一块碎石头只是最简单的一步。

    那之后，还要把胸膛划开，把心也剖开，把碎石头塞进去，再缝上。

    然后捂一捂，暖一暖，养一养，等时候到了，石头热了，再挖出来，拿去顶替掉和斩风月做了生死卜的人，就算成了。

    其实他之前一直以为，神无月把解开生死卜说成是“捂热石头”，不过是一个异常形象的比喻，直至今日，才知这句话，真的是指它字面上的意思。

    “多容易啊，是不是，颜先生？”

    穆莹莹把地上的碎剑往两边儿踢了踢，站的离清自清又近了一点。她拿出风月无边，毫无怜惜地在上面用力划了一道。

    那条转瞬出现的划痕，就像是在佐证什么一般。

    “先生，这石头我也撬的下来，你的心我也能剖得开，顶替生死卜的法子我也会，先生，还有什么好犹豫的吗？”

    他知道，穆莹莹避重就轻的本事，不是一般的好。一命抵一命的事情，被她说得这样轻松。