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狼西山坐落在胶镇西边,由三座小山连在一起,连绵几十里,树林茂密一望无际,听说里面山势陡峭如刀,很难攀爬,而且豺狼聚集,每到夜晚山顶都会传出阵阵狼嚎,让人不寒而栗。
如今百姓生活艰难,逼的很多人卖儿卖女,处处饿莩满地,正所谓穷则思变,有的本身就好吃懒做,有的确实是没了活路,上山为匪的人不在少处,几乎每一城镇附近,都盘踞着一伙或者几伙土匪,干起这无本买卖。
不止是清末是土匪横生,明末时更加混乱,人吃人的现象屡见不鲜,每逢朝代快崩塌时都是如此,说到底还是被朝廷逼的,要是太平盛世,都有口饭吃,谁会去把脑袋莂在裤腰带上做土匪。
狼西山上也不例外,五六年前几十个难民涌上山,扯起大旗占山为王,做起劫道买卖,过路商人深受其害,随着钱财越敛越多,山上人员也从最初的几十人,暴增到如今五百余人,在周边几伙土匪中也占的一席之地。
匪楚问天,以前也是桃花镇的居民,五十来岁,前几年家里父母妻子都饿死了,于是他带着唯一的独子楚杰,又纠结了附近逃难来的几十人,上了狼西山,这几年混的风生水起,直叹当年选择正确。
山脚下一条大路,以前很多人来往都经过这里,自从土匪出现后,百姓或者运货的商家,情愿绕路从管道上走,也不愿抄近从这里过。
晌午时分,一个十五人左右的商队经过这里,不同于一般商队,那些人身上衣服都是相同款式颜色,胸口处绣着“兴隆镖局”四个大字,手里都拿着大刀,围在三个马车旁边行进,三辆马车上有十多个箱子。
前面一人负责开路,不时的打量着四周环境,在经过一个弯道时,忽然现前面路中间摆着棵大树,横在那里。
领头的停住脚步,伸手示意车队停下,后面上来两个汉子,指着大树道:“我们去搬开。”
“回来”
领头的冷喝一声,等二人退下后,打量着两边山坡,嘴里喊道:“合吾,雁子麻撒着,合吾,合合吾我。”
哪行都有术语,跑镖的自然也有一套黑话,领头的意思是前面有歹人,让众人戒备。”
“合吾”
只见领头人对前面抱拳,嘴里高声喊道。
喊镖有很多种喊法,不同的情况有不同的喊法,有的先自报家门,如果对方给面子讲道义就会高呼“合吾”,一般情况下都是一口喊出,但有时在情况不明,不知对方是敌是友时就会拖音,将“合”字拖长。
等了一会,也不见前面有动静,领头镖师挥手道:“下镖旗,敲锣”
后面有人将马车上扬起的镖旗降下半格,并敲响铜锣。
“合吾”
前面山坡上忽然有人高声喊道。
镖师们全都松了口气,对方已经同意放行,领头镖师立刻朝那边拱手喊道:“合吾”。
山坡两边趴着四五十手持大刀的土匪,都是狼西寨的,为之人叫孔庆,有只眼睛被带着黑罩,是狼西寨第四把交椅,平时出来劫道,都是由他带队。
“呸”
孔庆一脸不爽,骂道:“等了这么久,好不容易来只肥羊,还是道上的。”
旁边那个黑脸帮土匪,望着过去的兴隆镖局,小声说道:“四哥,干嘛不动手,只有十多个人,到嘴的肥肉哪有不吃的道理。”
“哼,老子也不甘心,不过你忘了老大交代过的事?只要是报号的江湖中人,一律放行。”
楚问天上山落草前,曾在街头打伤过人,被关押在衙门大牢里,以前在一起关系挺铁的几个江湖朋友,夜劫牢房,将他救了出来,从那以后对江湖中人,他总