子绍见他“念”字说了一半，生生憋回去的样子，感激之间多了一份无奈，笑道，“如今已然这样，就不用避讳了。其实我这次来，你多少该知道原由的。”

    子纩颔首道，“皇上现在尚且不想和渤海开战，听说是朝中财力不够，国库吃紧，所以——”

    “我说哥，说你这些年在地方闲散惯了，你还真就信他？”子绍打断道，“财力不够不过是说给众人听得，国库吃紧，他可是刚刚抽了自己的血和柔然定了每年十五万纹银的皮货生意。”

    子纩无奈摇头，“果然，不在朝中，难谋政事，俨文宪为父扶灵守丧，回朝尚且成了一个空壳中书令，更何况是我，一个微不足道了景王。”

    “你有何不满？自古一字为尊，那才是亲王该有的封号，哪像我和子绛，清宁王，清河王，虽说是提了亲王，可偏偏留了个郡王封号，不伦不类，谁还不知道他的这点算计心思。”子绍说着无所谓，转口便忘，继而问道，“你这里眼下情状可还好？”

    “虽说是精兵压境，号称十万，可探子回报，最多也就是三万。倒是领军之将来头不小。”

    子绍赞许地看着子纩，问道，“你打探到是谁了？”

    “渤海王储，赫连昌。”

    “是他？”子绍一惊，心下一惊大笑开来，面里却还是硬绷着，微咧着嘴，只是不语。

    “你认识他？”

    “何止认识，简直是熟悉的不能再熟悉。”

    “依我所记，你去渤海应也只有一次，最多不过是几面之缘，哪里说得上熟悉。”

    子绍转着扳指，道，“有些人，本性是藏不住的。只要一面，远远足够了。”

    子纩并不追问，知道他有主意，也就随他，毕竟战事之上，子绍比他来的得力。

    会盟之地定于景州与邺城之临兖阳，出于子纩所料，子绍不出一天便回，从未见得多停留一日。

    二人立于城楼之上，城下远望渤海之兵未见撤退之势，子纩不解而问，“都说你骁勇善战不及口若悬河，怎么这回在老熟人面前吃了闭门羹了？”

    子绍苦笑道，“哥，你不会对我这么没信心吧。”

    “那就说说看，究竟渤海要什么？”

    “你还不如说，泰安城里的皇兄能给的是什么？”子绍扳指一撮，道，“他想嫁女和亲，渤海便趁势索要你景州作嫁妆。”

    子纩不恼反笑，“胃口不小啊！”

    “他渤海吞不吞得下另讲，可咱们这位皇兄不见得不会做。”子绍转头意味深长地看着子纩，“嫁出长女和亲渤海，已经是奇耻大辱，若是再要割地赔款，那我还不是旋即就沉了满朝文武讨伐焦点，这后世担上罪名的不是他刘子缊，而是我。”

    子纩道，“或是一战你看如何？”

    “亦是不可？连年征战必导致国力衰微，况且如今讨伐渤海，一没有出兵高车那样的理由，二则也不像淮北三郡，本是我大魏领土，贸然出兵得不到天时地利人和，即便不输，只要被渤海死死拖住，朝廷南征之计必定会受影响。”

    “既不能战，和谈又遇狮子大开口。”子纩长叹一声，“老十四，若是纵使巧舌如簧如你都无用了，我看朝廷这次也只能认栽了。”

    “他们要的是你的景州，你如此无所谓？”

    “你还不知道我，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，我无心争抢本不属于自己的东西，待在何处又有何要紧。”子纩指着远处，“反倒是眼下，局势胶着，你得好好拿出你的办法才是。”

    “方法是现成的。可皇上既然要安抚渤海王，舍得把公主嫁出去，我也没什么好拦着了，让他们这个联姻接下些疙瘩也没什么不好。”

    子绍自有主意，自然也不是子纩一句