让它们过于靠近。让马匹呆在外围还有一个好处就是在休息的时候它们能充当警戒，用于骑乘的马就算在被驯服了以后也依然保持着相当的野性，经过严格挑选的战马更是如此。马在夜里都是站着睡觉的，有野兽或者是陌生人接近的话它们就会开始躁动不安。

    这片小树林十分稀疏，范围也并不算大，因此盗贼或者是郊狼可以从任何一个方向靠近。

    贫瘠的五个王国常年交战不停，流离失所的人民多半也沦为了劫匪盗贼。雪上加霜恶性循环，在这片区域夜里自然也不能安然入睡。

    最后的一丝光线终于消逝在远方，只剩下摇晃的火光作为照明。米拉从她的那匹身上有不少斑点的白马背上最大的一个皮袋里取出用硕大的棉布包裹着的晒干的咸鱼，这种和亚文内拉那边如出一辙的可以长久储存的食物风味也只能算是一般。她从之前收集柴火的时候有意挑选出来的合适尺寸的小枝条之中拿出几只冲洗干净。然后插进了鱼干，之后靠在了火边。

    一团篝火同时加热着米粥和鱼干，而不打算闲下来的女孩又掏出了硬皮封面的书本，开始借着火光学习起来。

    铁锅中的热气缓缓升腾。篝火旁边认真看书的白发少女不时用木勺搅拌一下，添加柴火或者给鱼干翻面。而她身后的高大的黑发贤者则是专心致志地用麻布擦拭着自己的大剑。

    生活是朴素而又充实的，虽然没有太多的大起大落，但这样的日子，却也十分地令人喜欢。

    时间平淡地流逝。

    月落、日升。

    日复一日。

    周围的环境持续地变化着，不知什么时候开始芦苇消失不见了。随着周围越来越多的青色和嫩绿色的树木和灌木的出现。在春风中轻轻摇摆的野草和花卉不停地诉说，白发少女终于切实地意识到，春天来临了。

    此前经过里戴拉地区时千篇一律的风景并没有让她产生这样的实感。

    前方的道路看起来相当地平整，温和凉爽的春风从远处吹来，翠绿色的枝叶发出“哗啦哗啦”的响声——这一切，都让人感觉心旷神怡。

    行人到了这里已经比身后的湿地地区要多上不少，远远地望去林间泥路的末端还能够看得到深红色的城墙，不少的马车和背着硕大藤篓的行脚商人都和二人擦肩而过。朝着西面的王国腹地走去。

    ——这里是克兰特王国中部的第一个真正意义上的城邦，因为地处交通要道的缘故，也倒还算得上是繁华。

    “这大概就是艾步特了，南方的第一个佣兵公会的分部就在这里。我们去打个招呼，顺带看看有没有什么委托可以拿吧。”亨利转过头对着米拉这样说着，女孩同意地点了点头。

    像他们这样外来的佣兵在艾步特并不算常见，因为不算过于富有的缘故，就算有委托。也多是本地人解决。

    旅行者本就少见，再加上全副武装骑着高头大马，有着和本地人截然不同外表的一大一小两人刚刚进城就迎来了不少关注的目光。黑发和白发在充满红发褐发和金发的南方地区显得独树一帜，但明白自己和对方并没有什么交集的人们也只是望了一会儿就接着各干各的。

    艾步特城并没有什么关卡守卫或者是盘查，就算是有，骑着马佩戴着蓝色佣兵徽章的两人也可以长驱直入。

    佣兵公会在不少地区还兼职有类似治安所之类的功能，毕竟只要有钱拿他们什么悬赏都会发布。而佣兵们的一部分特权自然也是在当地领主的默许之中。

    佣兵们在这儿找工作做，而领主们允许他们的存在。他们会向领主缴纳税费，并且解决领地内存在的一些问题，双方各取所需。

    马蹄踩踏在殷实的泥土地面上。两匹马很长一段时间以来还没有更换过蹄铁，因为行走的地方都是柔软泥地。若是在