罗德礼一耸肩膀“很优厚的条件，我没什么理由拒绝不是么？可是，我想知道，我需要付出什么。我必须说明，我不会出卖我的操守，炮制假新闻这种事，我是不会做的。”

    “不是假新闻，而是我有一些新闻要透露给你，由你发到报纸上，这总没问题吧。再者，炮制假新闻的事你虽然不做，如果有新闻稿到你的手里，你是发还是不发？”

    罗德礼一笑“那自然是没问题，总之我不会做有损于我职业生命和名誉的事情，但是我也不会拒绝朋友的请求。其他的事，你自己想办法，泰晤士报这里，我会给你行一些方便。”

    这头一敲定，赵冠侯第二个约见就是小德张。临近寿诞，小德张的事情也很多，尤其李连英年事日高，精力体力都不如前，小德张这个二总管忙里忙外，几乎片刻也不得暇。不过赵冠侯有邀，他还是按时赴约，两人见面的地方，则是赛金花的下处。

    小德张虽然是阉人，但是却喜****，与赛金花身边一个极红的姑娘凝珠算是相好，一到这，便点她来伺候。赵冠侯见面，二话不说，直接将一个红封套递过去。小德张打开封套，见是一张五万两的银票，将之放起来，又推了回去。

    “兄弟，你要是说三节两寿，送我一点礼，我肯定会收。但是这么大的数目，你是要吓死我。大家是兄弟，有什么话只管说，只要我能办的，绝对没有不办的道理，用钱开路，这就没了兄弟义气，我也万不敢拿。我这个二总管，不比崔玉贵，一来岁数小，二来根基浅，在宫里没有那么大的道行，老佛爷那里，我也不敢说吃透。若是事情太大，我怕是办不下来。”

    “事情说大不大，说小不小，大哥不要急着封口，我只是问你件事。假设有一个人，犯了老佛爷很大的忌讳，然后你发现了证据，你是交还是不交呢？”

    小德张道：“这没有什么话说，那自然是要交的，如果不交，就没有忠心了。老佛爷要人，就是要忠，连忠都没有，这样的奴才还有什么用。”

    “那就是这话了，大哥也不用多做什么，只要小弟到时候把东西给你，大哥交到佛爷面前，其他的事，都不用你操心。这五万银子是送你的，我另筹一笔钱，送给皮硝李。”

    小德张想了想，依旧不接封套“这钱你留着送大总管吧，咱们弟兄相交，我很少见你这么动气，想来是那京报的事吧？京报主事人是汪康年，他的好友是岑春宣，靠山则是翟鸿机。这么想来，你是要碰翟大军机……这事，我不敢掺和。”

    凝珠此时却笑道：“二总管，您这话说的，妾身就要笑一笑了。谁不知道二总管在宫里八面玲珑，消息灵通。您不需要冲锋陷阵，只要当个耳报神，就是帮了赵二爷的忙。这事天知地知，你知我知，您莫非是信不过妾身，怕我走漏风声？要是这样，我现在就走。”

    赵冠侯一笑，将封套朝凝珠眼前一推“凝珠姑娘的话说的好，这钱大哥不收，凝珠嫂子替大哥收了吧。大哥，您只要把宫里的消息说一两个给小弟，小弟这里，自有安排。”

    小德张却夺过红封套，又放回赵冠侯眼前“消息的事，我知道的一定会说，但是钱，不能要。凝珠，你要是拿这个钱，今后这里我就不会再来了。是要银子是要我，你自己想明白。”

    凝珠一笑“瞧瞧，多大的脾气，我可不敢惹二总管，您既然有话，这钱奴婢就不拿了。您二位聊，我去厨房看看，我知道二总管最近忙，特意给您炖了只人参当归鸡做补品，这回看看该得了。您不管怎么吓唬我，我这心里，可始终放着二总管呢。”

    她故意躲出去，就是给两人说话的时间，小德张这才道：“兄弟，宫里确实有件事，我想跟你说一说，这事跟你有关系。老佛爷昨天在宫里发了通脾气，说是庆王父子太不像话，收钱卖官，做的太过分了。荣寿大