下处，几名同寝的学员，看他面带红光，身有酒气，脸上或多或少，都有几分羡慕之色。

    那名叫李士锐的棚头走过来问道：“赵兄，你跟这几个洋教习聊的什么？你们说的都是洋话，我们可是听不懂，但是看着教习跟你很亲切的样子，你们以前认识？”

    赵冠侯在那大炕上一坐，左右的人，自觉向两下一闪，按说武备学堂这种地方，也有着欺生的恶习。

    他一个新来的，多少要在这些前辈学长面前表现一番，尽可能多的献点殷勤才算通达事务，懂得做人。可事实却是正好反过来，这一棚里十几名老生，反倒是要讨好他了。生怕他在洋教习面前说点坏话，自己就不明不白的被收拾掉。

    加上此时国人畏惧泰西心理严重，对于这说洋话的，也从心里有些忌惮，就更尊敬几分。却见赵冠侯一笑

    “我们以前哪认识，他们是普鲁士人，我是个金国人，从没见过。只是我会说他们的话，他们人离故乡，好不容易见到几个会说本国语言的，就从心里觉得亲近，多说几句，又带我去吃顿酒而已。这也不算什么，也不是让他们自己掏腰包，慷他人之慨，谁都做的来。”

    “那你们聊什么？”

    “还能聊什么，聊聊风土人情，地方掌故，聊聊街谈巷议。泰西人也是人，自然也有人的需求，酒色财气。问问咱这哪里有小班接待他们这种洋人，哪里有好吃的馆子，就是些闲话。”

    这帮人自然不信，洋人会去问他哪里有三等小班这种问题，在他们看来，这些洋教习高高在上，胸中藏有百万甲兵，都是了不起的大人物，怎么会去想这种事，多半是他跟教习说了什么私密话，不方便在众人面前说起。

    一想到这新来的，能和洋教习聊些秘密，一众人对他就更有几分恐惧，连铺位，都留了一个最好的位置给他。一应铺盖，也都是最新最好的。

    学堂按例，夜晚有人值班卫哨，以学习军营中放哨之道。一个身材高大的年轻汉子主动道：“冠侯兄初来，这晚上的哨，不该安排他，这几天有他的哨，都由我替他值了。”

    赵冠侯看他一眼，见这人生的高高大大，面相很是忠厚，像是个勤劳朴实的乡下少年，说话也带有乡下的口音，看年纪比自己略小一些，大概也就十六、七岁便问道：“没请教，你贵姓大名？”

    “乡下人不敢担贵字，俺姓冯，叫冯焕章。以后你的哨，我替你放就好，只求你有空时，教我几句泰西话。我以前在乡下虽然念过几天书，可是文化根底很差，到了学堂里上学，总有些跟不上。尤其那翻译顶顶可恨，把洋教习说的话翻的骈四骊六，我也听不大懂，总觉得洋教习说的不是那个意思。若是想要听懂，得单独给翻译送孝敬，才能让他再给你讲一遍。俺家里穷，没钱打点，考试的时候，总是不能过关，日久天长，我怕监督不饶我。”

    其他同棚的人，也纷纷趁机介绍了自己的姓名，同样，也有着学习外文的想法。或者是想要在学堂上能听懂教习的话，又或者干脆就是想巴结上教官，也能有资格到小食堂用饭，不管出于什么原因，都有着这种愿望。

    赵冠侯也不推辞，一一点头应诺，又说道：“大家今天先睡下，明天我就教你们普鲁士文字，这个也没什么难的，好学的很。我前面也落下三个月的课业，还望众位师兄多多指教。”

    学堂里一天课业很重，等到吹了灯，酣声很快就响起来。赵冠侯却没有陷入梦乡，而是望着窗外的月亮，想起了家中的苏寒芝。苏瞎子的病情不容乐观，她一个女流，却不知道过的如何。

    好在她并非是弱不禁风的大家闺秀，早年间的困苦日子，也能支撑过来，现在家里有了一笔钱，加上有姜凤芝这个好姐妹的照应，倒不至于过的更差。

    这里的情形比自己预料的情形要好