人，不过是露水夫妻，大家现在你好我好，到时候谁也不认识谁，没关系的。听说你们那一棚，是先走的，还有不少人哭了？”

    “是啊，整个棚的弟兄都哭了。不是大家没骨头，实在是日子太苦了，大家想想在这遭的罪，想想死去的乡亲，谁心里不难过。那些乡亲，要是能多挺一阵，就能坐船回家，过好日子去了。人离乡贱，这辈子，大家都发誓再也不出来了。虽然为了支付船票以及船上饮食，这个月的工钱被扣去七成，可是大伙都愿意，只要能早一步到家，就啥都好。”

    米高扬笑了笑“满仓哥回去，做点啥？”

    “不做啥，拿这钱买点田产。咱们庄稼人，还是要守着自己的田地心里才踏实。回去就买地，好好过日子，靠我这把子力气，相信日子能越过越好。将来你回了家乡，哥请你吃好的。”

    “那先谢哥了。不过，我说一句不好听的，他要是不让你务农，又该咋办。你看，正府这又是查身体，又是管营养，这可不像是对待工人的态度。你们到泰西的时候，他们也没见这么恭敬着你们。现在把你们当成祖宗似的供着，你就不觉得，这里有点啥说道？”

    米满仓的心，也提了起来“兄弟，你说的不能吧？总里还能骗我们老百姓？再说咱是帮穷人，又有啥可骗？”

    “难说的很，反正现在看他的做派，不是拿你们当普通的庄稼人看。如果他这么顺利，就让你们回乡务农，又何必又是查身体，又是让你们吃好喝好，这些，毕竟都有成本在。段芝泉连工钱都要扣，一看而知，就不是什么大方角色。你们自己多加小心，别上了他的当才是。”

    米满仓喝了口酒，琢磨了好一阵，“我总觉得，还是你想多了，段总里不是那等为人。再说，他也是安徽人，不管怎么说，大家都是乡党，老乡总不能坑老乡对吧。”

    米高扬笑而不语，只摇摇头，不在说什么。两人推杯换盏，对饮数杯，米满仓问道：“兄弟，那你啥时候回？”

    “先回不去，大帅有令，乡亲们先回去，我们这帮吃官饭的，还有差使。得去一趟普鲁士。它不是投降了么？现在正是做生意的好时候，我们先到普鲁士打前站，大帅的专使后脚就到，到普鲁士拣洋落去。”

    米满仓点着头“哦，这有钱人，还是会算计，越有钱越能发财，居然还想着到洋人那拣洋落。”

    “这不算什么，我们还许有其他的事。”米高扬笑笑，并没继续这个话题。他已经得到命令，自己到普鲁士，实际是为大帅打前站，大帅本人将带着家眷走一趟泰西。这种事算是高度机密，自然轮不到跟米满仓说。

    开船的日子很快就到，正府对劳工极是关注，雇了阿尔比昂的明轮船，又雇佣了一队洋兵做护卫。听说海上有强盗，有大兵护着，总是安全。兴奋的劳工一边上船，一边向送行的队伍挥手告别。米满仓边走，边回头看向码头上的同胞，那些山东派遣工友，把自己的糕点c肉罐头，香烟，还有些日用品硬塞给这些同胞。虽然大家未必都是乡亲，但是身在异国，只是一个同胞身份，就足以形成先天的亲近。

    好人都是好人啊。看着手里被塞的东西，米满仓的心里仿佛装了一团火，周身暖意盎然。

    让他暖意消失的，是士兵雪亮的刺刀。当轮船开出码头，就有大批士兵出现，驱逐着劳工进入底舱。这些士兵对劳工极不友善，枪里都装了弹药，甚至还有一门炮对着劳工的居住舱。

    劳工们自中国前往泰西时，就见过这种阵仗，但是他们想不明白，为什么回国时，也要受到这种待遇。

    很快，他们的问题得到了答案。几名身着军装的共合军人进入仓内，大声吩咐着“这条路上不安全，可能有海盗出没袭击舰队，为了保证安全，你们把身上的钱，都交出来。还有这些食物，也得上缴。