曹司空而存，朝廷因曹司空而威凌天下。你蔡氏一乡间蝇营狗苟的土豪之家，有甚资格与曹司空比长论短？”

    曹昂义正辞严，浑身散发着一股凛然的威势。不远处的黄氏眼中划过一抹异彩，麦色的脸庞上露出思索之色。

    蔡亮咬牙瞪眼，坚持己见说道：“便是你说得对，又能怎样。乱世当道，礼教崩毁，哪来什么仁义道德，在这个吃人的世道，活着才是最重要的。我蔡氏丁口数百，若不扩充实力，一旦荆襄有变，等待我们的，只有屠刀而已。”

    曹昂倏地哈哈大笑，状若疯魔，在蔡亮的咬牙切齿中，声音洪亮地说道：“假仁假义，虚伪无耻之徒。你蔡氏上下数百口，有几人姓蔡，几人与你同宗同源？这数百口里，大多都是仆役、佃户、婢子吧！这些人原本都是本本分分的自耕小农，却被你等巧取豪夺、明逼暗抢，吞并了他们的土地，破灭了他们的家庭，断绝了他们的生计。逼不得已之下，才投身你蔡氏门下，苟延残喘着。你说你忧心这些人的性命？何其可笑啊？他们整日劳作食不果腹、衣不蔽体你可曾心生怜悯；他们当牛做马，害了三灾五病时你可曾有过同情；他们偶犯小错，被你等主人家恣意责罚甚至丧命时，你可曾心生不忍？此时此刻，你竟说是为了保全他们的性命，这才行不仁不义不忠之事，这样的说辞，简直滑天下之大稽。”

    蔡亮神情冷漠地看着曹昂义愤填膺的指责着，脸上没有丝毫动容与惭愧。等曹昂说完之后，方才缓缓说道：“你这贱民见识倒也不错，只可惜你永远都是个卑贱的泥腿子。你们这些泥腿子肮脏、低贱，我怎么会真的在意你们这样人的死活。我所在意的，是我蔡氏的权势与地位，只有蔡氏的实力足够强大，地位足够高，才会永久的存于世间，不论是何人执掌荆州，都得重用我蔡氏的人。我这般说，你可满意了？”

    曹昂冷冷的注视着蔡亮，眼中杀机弥漫，恨不得就此斩杀这禽兽不如的畜生。蔡亮毫不在乎，反而露出凶恶神色，盯着韦氏，如伺机噬人的毒蛇，许久后才阴测测地说道：“你说的都很对，可有什么用呢？我蔡氏雄霸荆襄，地位崇高，岂是你这般升斗小民可以妄自揣摩的？你先前骂我骂得何其痛快，嘿嘿，你家这位娘子实在姿容平庸，否则我定要恣意玩弄一番，以泄我心头之恨，让你尝尝悲痛欲绝又无可奈何的滋味。不过……”

    蔡亮说着，目光转向曹昂怀里的小勤儿，舔了舔舌头，脸上凶厉之色更甚，狰狞说道：“你家娘子我虽看不上眼，但是这个小杂种我却甚是喜爱，待我将他带回族内好好教导一番，定会脱胎换骨，让你等大吃一惊。你且放心，我绝不会弄死他，我只会日日折磨他，让你们痛不欲生、恨我入骨。这就是你口无遮拦的代价。”

    曹昂怒火焚天，怒喝一声：“畜生。”伸手就要甩蔡亮一个大耳刮子。

    倏地，一道人影自门外疯了似的冲了过来，怒吼的声音旋即在屋内响彻：“我打死你个畜生。”

    曹昂微微迟钝，便见到张强猛地将蔡亮撞倒在地，雄壮魁梧的身躯骑在他胸腹之间，抡圆了胳膊，蒲扇似的巴掌狠狠扇在蔡亮的脸上，发出极其清脆的声音。

    “你敢害小勤儿，我打死你。”说着双手左右开弓，啪啪扇个不停。

    蔡亮挣扎不休，嘴里恶狠狠地威胁着：“贱民放开我，不然我杀你全家。”

    张强高吼着，左手拽住蔡亮的衣襟，右手握拳，狠狠捶在蔡亮鼻梁上，顿时鲜血飞溅。张强赤红着双眼，大声道：“杀我，来杀我啊。我先杀了你这害人的畜生。”

    韦氏被这突如其来的一幕吓呆了，惊愕了一会儿，这才尖叫一声，连忙扑了过去拉扯失去理智的张强。小勤儿在曹昂怀里眼睛睁的大大的，已经有晶莹的泪水渗出，小嘴瞥了瞥想哭又不敢哭，一个劲儿朝曹昂怀里钻，小手死死