珈县，卫府。

    “参见顺华娘娘。”九娘带着陪嫁丫鬟跪在院儿里，恭恭敬敬的向自己妹妹行礼。

    “这是做什么，快起来。”十娘看着跪在脚边的姐姐，开口劝道。过后却没有阻止她的动作。

    当年六娘就曾经说过，她的身份注定了她们姊妹都得低头跪拜，不能行差踏错半步。不然，不敬皇妃的大帽子扣下来，遭殃的还是她们自己。

    待她跪下行礼后，方对一旁的丫鬟道，“扶你家小姐起来。”

    丫鬟听话的上前扶起九娘，脆生生道，“十小姐，不，是顺华娘娘可算来了。我家小姐盼着您来可有些日子了。”

    “芍药！”九娘瞪了丫鬟一眼，对着十娘赔笑道，“这丫头被民妇惯坏了，还请娘娘见谅。”

    “九姐，自家姐妹，无需多礼。”

    “多谢娘娘体谅，那就容我放肆了。妹妹请。”九娘在前面引路，带着十娘进了自己的屋子。

    姊妹二人相携入内就坐。待二人坐定，就有机灵的小丫鬟来上茶点，九娘的陪嫁丫鬟带走了屋内的丫鬟，关门出去，自己亲自在屋外守门。

    屋子里十娘这才有机会仔细打量起九娘，观她神色间的疲惫，不由得关切询问。

    “九姐一向可好？”十娘拉起她的手，为她把脉，“家里对你可还好？”

    “我很好，妹妹放心。锦衣玉食，婆婆对我宽厚慈善，夫君对我温柔体贴，怎么会不好呢？”

    “九姐，你说实话。”十娘捏着她的手微微颤抖，“你自己的身子，还准备拖到什么时候？”

    “我自个儿的身子，我自个儿做主，不劳娘娘操心。”九娘抚开十娘的手。

    “九姐，我叫你九姐，你是我的亲人，我难道不应该关心？”十娘拉过她的手，按住她挣扎的手腕，一拉她袖子道，“有难处不告诉三叔，连我也不能说么？”

    袖子下的手臂泛红，泛起一层不健康的色泽，“卫家竟然敢？”

    “为何不敢，我爹爹为了控制卫家的势力，作为交换把我嫁了过来，全家上下谁不知道我是我爹爹派来的眼线。呵，能在这卫家活着已属不易，还想怎样？”九娘嗤笑道，“我不如妹妹命好，这就是我的命。谁让我是杜家的女儿，谁让我是杜贤雨的女儿。”

    十娘对着疲惫的九娘，想起记忆里那个爱笑爱在祖母身边撒娇的九姐，一时间倒是不知道该开口说什么。

    “妹妹，你知道吗？”九娘喃喃道，“打小，我就不待见你。你总是一副温和宽厚的样子，还命好。其实我是羡慕你的。”

    “我有什么好羡慕的？我母早亡，我爹不问世事，我被逼得不得不出府避祸，铺子还被祖母夺去。九姐是在说笑么？”十娘不由得一笑，当年她多么羡慕其他姐妹们活的自在。

    “我得祖母c父亲c母亲宠爱，是我跟姨娘千辛万苦挣来的。你呢？你娘是早逝，可你爹疼你，你外家顾惜你，你后母愿意教导你，祖母也偏着你。你什么都不用操心，就能过得比我们都好。就连六娘八娘都愿意跟你交好，甚至为了保你而放弃进宫。”

    “九姐，你的心被蒙蔽了。自己画地为牢，又何必？”十娘淡声道。

    “是啊，我爹也怎么说。”九娘笑道，“一个把我买进火坑的人，居然说我的心被蒙蔽了。”

    “三叔他这么做也是有苦衷的。”十娘想到他三叔提及九娘时的那种眼神，那种含着内疚但又不愿意后悔的眼神，“最危险的地方才是最安全的地方。”

    “七姐被嫁回玉京跟陈家联姻，六哥哥被安排离开南锣，你被嫁进卫府。三叔做的每一件事，都是为了你们好。”

    十娘轻声道，“可能比起七姐和六哥他们二人来，三叔确实存了算计你的姻缘之心。但前