一年之后，他犯了一个几乎致命的错误。一天，他正在一座小山上摘野山桃，这里的野山桃已所剩无几，他吃完最后一个仍然有饥饿感。也就在这时，他突然闻到一股香味，这种香味引诱他朝山下跑去。在一个小岔路口，他碰到了一个怪怪的东西：铁栏杆，有门，有铁绳子。而他对这些东西视而不见，两眼一下盯上了铁栏杆里靣一个木盆里的被煮熟的金黄色玉米棒。玉米棒共四个，香味就是从它们身上散发出来的。他四下看看，顾不得多想就钻进了小铁门。他去抓木盆里的玉米棒。可也就在这时，哗啦一声响，小铁门关上了，四周响起一阵人的笑声。几个青壮男人冲过来将他捆上，并且马上将他以400元的价钱卖给了一个私人耍猴班子，而这个班子加上他也只有四只猴子。

    班子的老板叫本信，老板娘叫翠叶。本信打十六岁就从事捉猴、训猴、耍猴职业，他到处散发低俗广告，每天让他捉到的猴子进行虐待性表演，让猴子与人进行零距离接触。被他虐待致死的猴子达到三位数。

    他与六只猴子每天脖子上套着锁链，在皮鞭的抽打下被牵着表演节目。那段颠沛流离的日子里，他身上不单遍体鞭伤，而且还目睹了人世间的低层生活，懂得了人世间的不少人情世故。每当他被拴在桩子上，看到一队队小孩子背着书包快乐上学，每当他听到教室里传出动听的读书声，他就非常向往孩子们的这种幸福。

    由于他机灵，敏捷，老板本信就给他安排了更多的节目。他一旦被拉进表演场地，就要在四个小时内连续不断地表演推车、拉车、直立顶盆、翻跟斗、钻火圈、跪地投篮球、倒立叼盘子等节目，如果观众多，他还要多演、重演一些节目。

    他累，想休息，可鞭子雨点般抽打在身上脸上，生锈的链子将脖子上的皮毛磨透渗出血来，头上的汗水流到上面火辣辣地疼。

    老板把他当成了一台赚钱的机器，而这台机器却在一直超负荷运转。

    一天，他终于支撑不往累倒了，累病了，他浑身无力，吃不进任何东西。他躺在污水横流的地方，脖子上的伤处挤满吮血的苍蝇，铁链子已经勒进肉里。

    他睁着两只无助的眼睛，目睹老板两口子吃大鱼大肉，而后又看两个人大打出手。老板指责老板娘把钱拿给了小白脸，老板娘则大骂丈夫变态，与九岁母猴月兰干见不得人的事。他还看见经常同场演出的另外五只猴子在老板两口子吵架时聚在一起叽吼吱吱议论，母猴月兰对公猴告远证实老板曾强暴过她，另外两只公猴听后大怒一前一后蹦跳不止，铁链子被甩得哗哗啦啦直响。

    老板把一肚子火气全发泄到告远与三个公猴身上，皮鞭雨点般落下。打到最后，老板又冲他抽起鞭子，嘴里骂道：“你也该死，天天装病，只吃不干活。我打死你这个没有用的东西。”

    他用一双泪水汪汪的眼晴看老板，用眼神乞求老板停下手来。他已经不能躲闪，他只有喘气的一丝力气了。

    老板不理会他的哀求，鞭抽的节拍更紧更密，他很快就皮开肉绽，昏死过去。

    不知过了多长时间他醒过来，母猴月兰正冲他摆手，并告诉他：“老板马上就来宰杀他了，而且要剥皮抽筋卖钱。现在正在棚子里磨刀子。如果你有力气逃走，我愿意帮你。”

    他对月兰苦苦笑了一下，表示自己半点力气也没有了。

    老板提着寒光闪闪的长刀走近他，他绝望地看着老板凶残的脸。

    老板先踢了他一脚，然后蹲下来在他的脖子上摸，寻找下刀子的地方。

    也许是铁链子碍手，也许是觉得他快要死了没力气逃跑，老板竟然咬着长刀打开了铁链子，又舀来一瓢水冲洗他的脖子。母猴月兰公猴本信告远向他招手示意，他也意识到机会难得，求生的本能使他有了一股力量，他一