见有些骇怪，就在羹尧也未免有僭越之罪，这一点还望体念下情，加以俯允，羹尧才敢讲话。”

    雍王笑道：“这又有什么了不起？我们不是在云家堡便已说得好好的，现在怎能反悔呢？不过，大哥既怕外人听见，有点疑忌那也是实情，我们以后就此约定，当着旁人决不以兄弟相称，但是如在此间，和老伯的私邸，那却又当别论，如果再客气，那大哥便不屑相jiāo，弃我如遗了。”

    羹尧尚yù再辞，雍王怫然道：“人之相知贵相知心，我适才所言，句句出于肺腑，和邯郸初见，云家堡论jiāo初无二致，怎大哥就这样鄙薄我呢？”

    羹尧才悚然道：“王爷不必生气，羹尧如命就是。”

    雍王哈哈一笑道：“这才不愧是大丈夫行径。”

    说着，又从几上取过一个大官封递在羹尧手中笑道：“这本来是高明的遗缺，现在只好有屈大哥了。”

    羹尧接过一看，却是一封雍王府总文案的聘书，yù待不接又恐雍王见怒，只得惶恐道：“承蒙王爷雅爱，羹尧何敢当此重任？”

    雍王又大笑道：“天策上将自有长史，不过我知大哥必不yù以异途功名显达，所以特为当面延聘，暂居西席，他日富贵再与共，还望千万不要推却才好。”

    说罢一揖到地说：“今后小弟府内府外，一切均请大哥主持了。”

    羹尧更加惶恐，还礼不迭又逊辞再三，才将聘书收下。雍王随命置酒两人对饮，酒到半酣雍王擎杯道：“小弟自从邯郸归来，本想就践登堂拜母之约，无如各方传来消息均与小弟不利。太子虽废，三阿哥，八阿哥，十四阿哥无一不想谋夺储位，尤以八阿哥最为厉害，内固后妃之宠，外结勋戚大臣之欢，几乎连一步也不肯放松。十四阿哥更是礼贤下士，俨然有孟尝信陵之风。小弟在诸昆季中既不如八阿哥深得父皇欢心，更不如十四阿哥得士之多，大哥将何以见教呢？”

    羹尧沉吟半晌道：“宠可以夺，士可以致，这倒不是什么难事，何况皇上春秋鼎盛，英明睿智，世罕与俦，臣子所为，决无法瞒过他。如以羹尧的看法，十四王爷的做法或可一时无碍，那三八两王非惟不是进取之道，更适足以贾祸，如果王爷在这个时候表面上稍为韬光养晦一点，事皇上以贤孝，处诸王以礼让，则在皇上的眼光当中，必然会看得上王爷，和其他躁进争权固宠的皇子不同。然后再结jiāo一二正色立朝的大臣，在皇上面前有意无意之中誉扬一二，则一句可抵千百句，似乎要比诸皇子闹得剑拔弩张，乌烟瘴气的要好得多。”

    雍王微笑道：“大哥的话的确言之有理，不但和我所见相同．而且也和我们那位自命诸葛复生的舅舅差不多，他也是主张以退为进的。不过只一味的退让也不是办法，万一一旦大局有个变动，那就人为刀俎我为鱼ròu了，大哥能再为我决策一二吗？”

    羹尧笑道：“方才我所说的不过一端而已，原非一味真的退让，焉有让人为刀俎我为鱼ròu之理？所谓贤孝礼让不过是一个表面文章，暗中当然应该另有一番布置。最重要的是京疆附近的兵力，要完全掌握在手中，还要不露声色，疆吏重臣也要多为结纳，才能有所建树，否则一切便徒托空言了。”

    雍王把桌子一拍道：“照哇，这才对，不过，这兵力如何才能掌握，重臣疆吏如何才能结纳呢？”

    羹尧本来就是一个龙骥虎跃意气如云的角色，乍见雍王就是高明，事出意外，又被雍王优礼有加，所以才弄得诚惶诚恐手足无措。但因雍王坚持前盟，不肯更改称呼，又托以重任，秘阁煮酒，促膝谈心，不由又引起一团豪气，露出本来面目，大笑道：“王爷要问这个，决非一时可以罄言的。不过兵法曾经说过，知己知彼百战百胜，果真要照羹尧方才说的去做，那便先要明白各省疆吏的