住这儿吗？”

    那伙计嘴向耳房一呶道：“就是那北边一间，”一面高声嚷道：“顾老客人在家吗？你有客来啦。”一声过处，半晌之后，才慢腾腾的，从耳房走出一个人来。年贵见那人年约五十多岁，长方脸，颔下三绝胡须，头上戴着瓜皮小帽，身上穿的一件青布长袍，外罩黑素缎马褂，足下双套云的鞋子，浑身并没有半点起眼的地方，心里正想：“不要弄错了吧！

    不然凭这样的人，我们大人怎么要郑而重之的，教两位少爷亲自来请呢？”想着，也不敢怠慢，连忙打开护书，将一封全帖呈上让了一个安道：“敝上工部年大人，特差两位少爷前来给顾老爷请安，并请顾老爷就把行李搬过去。”

    说着，不住偷着看那人睑色。顾肯堂接过帖子略微笑道：“贵上太客气了，既已到此，就请你们两位少爷进来吧。”

    “是！”年贵见状，不由心下又暗说：“凭这样一个精老头儿，竟有这大的架子。我们大爷目前就是一个四品京堂的前程，今天虽然没有穿上官服，便大刺刺的，连接也不接一下。”

    想着不便停留，又赶着到店门外，向希尧道：“顾老爷有请大爷和羹哥儿进去。”

    希尧连忙携了羹哥儿一同进了东院，见顾肯堂已在门前迎着，连忙抢前一步把手一拱道：“小侄适奉家严之命，但同合弟来迎先生，请即日便将行李移过去。至于所约各事，无不遵命办理，想张老夫子早已上达了。”

    说着一同入室，又命羹哥儿拜见老师。羹哥儿一看，那顾先生，不但一点也不出奇，而且正是自己常常在德记镖局看到的那个糟老头，心中更加轻视。只因乃兄在旁，只得勉强叩拜下去。顾肯堂哈哈大笑道：“起来，起来，停一会到府再拜罢。”

    说罢，弯着腰一手便来搀扶，羹哥儿却乘这个时候想使坏，用力一把抱住肯堂的右腿，心想先弄他一个跟头再说。

    谁知肯堂那条腿好像生铁铸成一样，连撼也撼不动，哪里攀得倒，接着右臂被人家一提，便身不由己的站起来，不由小脸通红，叫了一声老师。肯堂却如毫无所知一样，看看希尧笑道：“客中恕无款待，我一身之外，只有一肩行李，适已捆好，便烦尊管携去，等到潭府，见过尊翁再为细谈如何？”

    希尧一看那间房里，除一椅一桌一床之外，果然只有小小铺盖卷儿，委实也无落坐之处，便笑道：“先生真豪爽已极，小侄敬当如命。”

    随命年贵先送行李上车，并请肯堂先行，一同出了店门。那年贵见这新老师的行个小得可怜，提在手里不盈一抱，毫不吃力，不由暗笑。年府派来的本是三辆骡车，三人恰好各坐一辆。在登车之前，肯堂又从怀中掏出一张清单来，jiāo给希尧道：“请先命尊管今日购齐，在封闭后园之前jiāo我备用。’希尧接过一看，见那单上，书籍文具之外，还有刀qiāng剑教、戈矛叉挡等项武器，笙萧管笛、琴瑟琵琶等项乐器，甚至yào品、锄锤等物俱有，不禁奇怪，但又不便细问，只唯唯将清单收好，把手一供各自登车。

    等到年府，通龄本人已经迎出大门之外，笑道：“久闻先生今之奇士，年某何幸，得屈为寒舍西宾。”

    肯堂见面只一揖道：“肯学草野村夫，滥竿尊府西席已足光宠。竞承如此相待，倒令我更加惭愧了。”

    说罢相携人内，到东花厅落座。遐龄原本能吏，又震于炎武肯堂之名，另有用意，愈加钦敬。席次，宾主相谈，极为欢洽，诗文之外，偶及朝政，肯堂更了如指掌，评析人物，无不中肯，遐龄希尧更出意外，暗暗称奇不已。席里便导人后面书房，命羹哥儿重行师生大礼，又再三相托，父子两人才作别而去。第二天果然命人将各物购齐，送人园中。

    如命将园中前后各门均用砖石截断。只留喜儿一人在内伺候他师生